ALAIN : Les Passions et la Sagesse

« Illustrati on J.

Simon Certains textes figu­rant dans Les Pas ­ sions et la Sagesse ont été écr its soit dans les tran chées, soit à /'hôpital.

Car Alain, alors âgé de quarant e-six ans (!), parti cipa à la pre­ miè re g uerre m on­ diale comme enga­ gé volontaire.

Cela ne l'empêcha pas d'être un pacifiste conva incu.

Le livre Surmonter les passions 0 n ne peut résumer un recueil de douze ouvrages.

Il faut cependant expliquer son titre et, par là, s'arrêter sur un point important de la philosophie d'Alain : pour dépasser les passions et s'ouvrir la voie de la sagesse, l'homme doit se sur­ monter.

Car la passion- inévitable parce que venant du corps­ conduit au désarroi et au désespoir, et, comme l'imagination , elle est une fuite de la réalité, un refus du monde réel et une incapacité à s'y adapter.

Mais la passion n'es t pas que mou­ vement physiologique et instinctif, elle est également habitée par l'esprit; il s'agit donc pour l'homme , par l'art et la philoso­ phie (amour de la sagesse), de se libérer de la passion et de son emprise, c'est-à-dire de se reconquérir.

Après, ou plutôt avec l a pensée et la volonté, il y a l'action.

Que l'on ne s'y trompe pas : Alain ne décrit pas un homme désincarné, qui serait tout esprit ; il ne cherche pas à lib érer l'esprit du corps, mais à les unir .

Opposé à l'idéalisme , il considère l'homme dans sa glo­ balité , corps et esprit.

Rien d'étonnant , donc, qu'il considère la gymnastique du corps comme importante , à côté de la gymnas­ tique de l'esprit.

La philosophie de la vie D ans toutes ses œuvres, Alain s'est attaché à ne pas perdre de vue les problèmes réels, même s'il faut parfois s'en éloi gner pour pouvoir mieux les résoudre .

La philosophie ne doit donc pas être une méthode d'analyse ou de connaissance, mais un art de vivre.

Elle n'est pas un savoir systématique, construit à coups d'arg uments et de preuves ; ainsi, Alain se méfie-t-il des systèmes.

Il ne s'agit pas de construire des ensembles d'idées , mais de se servir des idées pour connaître le réel.

"Il (Alain) ne cherche nullement à établir ses idées à force d 'arguments, comme ont coutwne de le faire les philosophes.

Mais plutôt il propose ses idées comme des lunettes qui per­ mettent de mieux voir la réalité ." (G.

Pascal , La Pensée d'Alain , Bordas , 1957 .). »