AFRIQUE FANTÔME (résumé) Michel Leiris

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Récit de voyage, 1934.

Écrivain de gran d talent, poète, auto­ biographe et explorateur du • moi •, magicien du mot et chercheur de l'au­ thentique, romancier, essayiste, Michel Leiris est invité en 1931 par son ami Marcel Griaule à un voyage eth­ nologique: telle est l'origine de L'Afrique fantôme.

L'écrivain s'enthou­ siasme pour cette inhabituelle diver­ sion de la vie littéraire et devient l'his­ torio grap he de la mission, mais au lieu de sacrifier au pittores que du carn et de route, il se compromet dans le récit, raconte ce qui se passe dans sa tête et son cœur autant que ce qui l'atteint de l'extérieur, et le journal de l'expédition devient peu à peu un journal intime.

• Le voyage était pour lui une sorte de fuite de l'Occident et la recherche d'un humanisme nécessaire, parce que libéré des contingences habituelles.

Expé­ rience cruciale s'il en est! n y avait mis une espérance folle.

Malheureusement, la prétendue objectivité scientifique des observations ne suffira pas à faire oublier l'o mni présence du colonialisme, la dis­ tance entre observateurs et observés et la violence muette de la situation.

Hors de portée donc de la fraternité sauvage rêvée, perdu le charm e de l'exotisme espéré! Restera seulement le spectacle, chez les indigènes, d'impulsions vitales que l'Occident tente d'étouffer et de mouvements de recherche d'un sacré inhérent à la vie et à l'univers: l' Afrtque est devenue l'Afrique fantôme.

• Le journal, souvent désabusé, de sa vie sous les tropiques a pourtant amené Michel Leiris ( 190 1-1990} à l' ethnogt a­ phie.

ll partagera déSOIIJ1aiS son temps entre ses travaux scientifiques et la litté­ rature, effectuera en 1945 un second voyage en Afrique et fera deux séjours aux Antilles.

• L �flique fantôme est un livre impor­ tant pour l'ethnogt aphie et les milieux de l'ethno graphie, dans la mesure où il a mis un coup d'arrêt à ce qu'on CI'Oyait être une obsetvation neutre et impar­ tiale des autres sociétés.

D est, pour Lei­ ris lui-même, une étape dans son évolu­ tion, parce qu'il a posé les vrais problèmes de l'ho mm e en dehors de sa culture et de son enviro nnement et qu'il a été le point de départ de son pa.rco }li"S autobiographique qui va de L'Age d'homme* à La Règle du jeu*.. »