Sa Maiesté le chat animal divin

« courte et lustrée dont les ancêtres furent domes­ tiqués entre le xxx • et le xx• siècle avant notre ère, était bien plus qu'un simple animal de co~- pagnie.

Il accompagnait le père de famil­ le à la chasse, mais il était surtout le fidèle pro ­ tecteur des réco ltes, •1111 éliminant ---~ sans pitié les rats et les souris qui essayaient de dévorer 1, e grain des riches terres de l'E­ gypte, grenier à blé du monde civilisé .

Plutôt mo urir de faim L ors de la dernière saison d'été de Shemou, alors que la sécheresse intense laissait pré­ sager une terrible famine, 1.a famille aurait préféré mourir de faim plutôt que de man­ ger l'animal sacré.

Protégé par la loi L e "miou" égyptien et l'abyssin, une des races les plus anciennes, au pelage court et tiqueté, au corps long et mince, à I~ vivacit .é et à la puissance legenda1res, sont idolâtrés et présents dans presque toutes les de­ meures .

Hérodote rapporte que "quand la maison flam­ be...

personne ne s'occupe d'éteindre l'incendie : seuls les chats comptent" .

Dans les palais, le chat est le "jouet". »