Porcs, Moutons et Chèvres
Publié le 17/09/2013
Extrait du document
Après les bovins, les moutons, les chèvres et les porcs sont les animaux de ferme les plus nombreux. En fait, dans certaines régions du monde où les pâturages sont rares ou les terres arides, ils constituent une ressource alimentaire de premier ordre.
L
es moutons, les chèvres et les porcs ont été les premiers animaux élevés pour leur lait et pour leur viande. Les moutons ont été domestiqués pour la première fois en Irak, vers 8 650 av. .1.-C., et les chèvres en Iran, à la même époque. Quant aux porcs, leur première domesti¬cation en Anatolie remonte à 7200 av. J.-C. Ces animaux, tout comme le bétail bovin, ont large¬ment contribué au développement des premières civilisations et à celui de l'urbanisation.
«
La race ovine
wensleydale
fournit une laine
de qualité supérieure.
Chaque mouton en
produit 4,5 kg par an.
Y
Les différentes
espèces
de moutons mérinos
se caractérisent
toutes par une toison
abondante et épaisse
ainsi que par une
laine très fine.
Ils ont
donné leur nom à une
étoffe très en vogue
au xix° siècle.
Porcs, Moutons et Chèvres
Il existe plus de 800 races de moutons.
Au
cours des siècles précédents, la plupart des
espèces étaient choisies en fonction de la qualité
de leur laine.
De nos jours, la qualité de la chair
entre également en ligne de compte et beaucoup
de races sont choisies pour leur aptitude à don-
ner le jour à des jumeaux.
Certaines races de
mouton offrent le double avantage de fournir de
la bonne laine et de la bonne viande, d'autres
seulement du lait.
Dans le choix d'une race, la
robustesse de l'animal est fondamentale.
Dans les
pays au climat sévère, seuls les animaux suppor-
tant une amplitude thermique élevée survivent.
Les moutons fournissent différentes catégo-
ries de laine.
La laine grossière, qui est idéale
pour les costumes de tweed, les tapis ainsi que
les couvertures, provient de la race blackface
Highland et des moutons navajo d'Amérique du
Nord.
La qualité de la laine dépend de la lon-
gueur des poils: plus ils sont longs, plus fine est la
fibre.
Parmi les races qui fournissent la meilleure
laine, mentionnons la cotswold, la lincoln, la
romney marsh et la wensleydale.
La laine fine
provient du mouton mérinos, une race originaire
d'Espagne, et d'une race hybride à base de méri-
nos.
Les moutons à toison courte, comme la
southdown et la suffolk, donnent une viande de
meilleure qualité que les moutons à laine longue.
Certains moutons produisent une laine que
l'on utilise comme fourrure, comme le romanov
de Russie ou le karakul d'Ouzbékistan et d'Afgha-
nistan.
Ce dernier fournit l'astrakan, une fourrure
très appréciée, notamment pour la confection de
manteaux, obtenue à partir de la toison frisée des
agneaux nouveau-nés.
Les races de brebis laitières sont la lacaune,
la manech et la basco-béarnaise.
Les principaux
pays producteurs de lait de brebis sont la Bulga-
rie, la France et l'Allemagne.
Mais le mouton ne fournit pas que de la
laine, de la viande et du lait.
Il produit bien sûr
du cuir, mais aussi du suint et du suif.
Tous deux
sont des matières grasses: le suint est sécrété par
les fibres laineuses et entre dans la composition
de la lanoline (un corps gras utilisé en pharma-
cie, en parfumerie et en cosmétique), tandis que
le suif, présent dans le corps de l'animal, sert à la
fabrication de bougies et de savon.
On confec-
tionne également des enveloppes de saucisses
avec les intestins du mouton et des cordes de vio-
lon avec ses boyaux.
Les moutons sont généralement gardés en
même temps que les chèvres.
Cette pratique est
presque aussi ancienne que la domestication de
ces deux animaux.
Rassembler les chèvres et les
Ces moutons
font partie de
la race lacaune,
du nom des monts
du Tarn où ils sont
élevés.
Il s'agit
de la race la plus
nombreuse du pays:
environ 800 000
têtes.
La moitié
du cheptel est
consacrée à la
production laitière.
En effet, leur lait
sert à la fabrication
du roquefort.
L'autre
moitié des effectifs
est destinée
à la production
de viande.
moutons dans un seul et même troupeau offre en
effet un avantage: les chèvres surveillent les mou-
tons les plus rétifs du groupe.
Les chèvres
Les chèvres sont apparentées aux moutons.
On
peut d'ailleurs parfois les confondre.
La tête de la
chèvre est cependant plus fine et sa queue est
petite et relevée alors que celle du mouton est
tombante.
Le mâle (appelé bouc) ainsi que cer-
taines femelles portent une barbiche.
Plus vives et plus agiles que les moutons, les
chèvres sont de bonnes grimpeuses, par consé-
quent mieux adaptées aux zones escarpées et
rocheuses.
Leur robustesse et leur résistance aux
maladies les rend idéales pour la domestication.
Les chèvres sont exploitées pour leur lait, leur
pelage (poil ou laine) et leur chair.
Le lait de
chèvre est chimiquement très différent de celui
de la vache, plus facile à digérer et donc parfaite-
ment indiqué pour les nourrissons et les per-
sonnes allergiques au lait de vache.
De plus, on
ne trouve jamais le bacille responsable de la
tuberculose dans le lait de chèvre, alors qu'il est
parfois présent dans celui de la vache.
On en fait
diverses sortes de fromages: tomes, crottin de
Chavignol, picodon d'Ardèche, chevrotin...
Il existe deux sortes de chèvres sauvages: le
bouquetin et la chèvre sauvage de Perse.
Les bou-
quetins vivent dans les Alpes italiennes, en
Espagne, au Moyen-Orient, en Afrique du Nord,
au Soudan et en Mie centrale.
La chèvre sauvage
de Perse, ancêtre des races domestiques, vit dans
les montagnes de la Turquie orientale.
Les boucs
418.
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