MERS ET OCEANS
Publié le 16/11/2011
Extrait du document
Les eaux couvrent 70,8 % du globe. Elles comprennent les océans et les mers :
les premiers ont des superficies mesurées en millions de km2; ils échappent sur
une grande partie de leur surface à l'action des littoraux qui les encadrent. Les
mers sont de faible dimension, elles subissent l'influence des continents et elles
sont le plus souvent installées sur la plate-forme continentale.
L'Océan Austral est soustrait totalement aux actions mécaniques et chimiques
puisque sur 10°, entre la pointe méridionale de l'Amérique et les glaces de
l'inlandsis antarctique, il n'y a que les eaux marines. Il ne connaît que les vents
d'Ouest. La limite Nord est le 35° de latitude et sa limite Sud, le cercle polaire
antarctique.
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l'océan austral
Le cercle polaire antarctique est presque entièrement continental en dehors des mers de Ross et de \Veddell.
Seule, l'Amérique du Sud est rattachée aü continent austral par une cor dillère sous-marine jalonnée par la guirlande des Antilles australes (Géorgie du S., Sandwich du S., Orcade s du S., Shetland du S.).
L'océan Austral a une forme annulaire due à de grandes auges allongées suivant les parallèles : la fosse de Jeffreys au sud de l'Australie-Tasmanie, les deux grands prolongements, à la hauteur de la Nouvelle-Zélande, de la dépression du Pacifique Austral, les trois fosses atlantiques : l'auge atlantico-indienne du bassin argentin aux Kerguelen, la dorsale atlantico-indienne avec les îles Bouvet, Marion, Crozet, les dorsales africaines (Bancs du Meteor, Schmitt-Ott).
La topographie du fond de l'océan Austral est assez mal connue.
Entre le 18• et le 140• méridien, il existe quelques bonnes données.
La plate-forme continentale antarctique est plus
profonde que les autres : elle comprend une partie externe, entre - 150 et - 500 rn, peu accidentée, aplanie par les dépôts glaciaires apportés par les icebergs et une partie interne, entre 0 et -150 rn, à la topographie très irré gulière avec soit des reliefs structuraux alignés, soit des blocs saillants et des dépressions à bords raides.
Entre les deux, s'allonge une grande gouttière, sorte de charnière permet tant le jeu du continent tantôt chargé tantôt déchargé de glace et de l'océan plus stable : la mer de Davis en occupe une partie.
La pente continentale est diverse et complexe : elle se présente soit sous la forme d'une plaine très inclinée à la topographie nivelée par les dépôts d'icebergs, soit comme une série de gradins abrupts séparant de larges surfaces inclinées, soit comme un complexe de blocs ou de petits mamelons.
Le fond océanique est très varié.
On y trouve des plaines très plates et sédimen tées entre 3 700 et 5 000 rn, des reliefs volcani ques sous-marins comme ceux qui vont de la dorsale médio-atlantique aux îles Balleny par les archipels Crozet et Kerguelen, d'énormes champs de laves à topographie diversifiée.
Pack de glace et lceberga tabulalrea dana l'Antarctique (Migot Atlas Photo)..
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