L'OURS BLANC

« :ST AUSSI A L'AISE 3UR LA GLACE • Habile plongeur et nageur, l'ours blanc peut s'éloigner à plus de 300 km de la côte.

Il ne craint pas l'eau, qui glisse sur ses poils .

L' ennem i des phoques S on menu est composé à 90% de phoques.

Il les capture directement sur la banquise ou surveille le trou où ils viennent respirer.

Il peut rester là pendant plu­ sieurs heures , à guetter ...

Lorsque, enfin, son plat de résistance s'approche , il lui assène un formidable coup de patte.

Et, si le phoque n'est pas mort, il l'achève par des morsures à la nuque, puis le dévore.

A défaut de phoque, il pêche des poissons en eau peu profonde , se rabat sur les oiseaux de mer et leurs œufs, sur divers ca­ davres ou sur des animaux terrestres de grande taille, notamment les rennes et les bœufs musqués .

l T Pour se protéger du froid, l'ou rs a so us sa fou rru re une é pa isse couch e de graisse, q ui lui sert aussi de réserve pendant l'hibernation.

ORDRE: carnivores FAMillE: Ursidés GENRE ET ESPÈCE: ursus maritimus FICHE D'IDENTITÉ ~ Ses proportions • taille : mâle de 2 m à 2,50 m, feme lle de 1,80 m à 2,10 m.

• poids : mâle 41 0 kg en moyenne, femelle 320 kg.

• taille du pied : 30 cm de long et 25 cm de large .

t Savie • longévité : de 20 à 25 ans en moyenne.

• régime : omnivore à prédominance carnivore.

• reproduction : maturité sexuelle ent re 3 et 8 ans.

Les femelles sont plus précoces que les mâ les.

Saison des amo urs : l'acco uplemen t a lieu d'av ril à juin.

Gestation : de 7 à 9 mois.

Portée : de 1 à 3 oursons, chacun pesant de 500 à 700 g lorsqu 'il voit le jour.

~ Sa protection Il est protégé dans tous les pays où il vit.

Effectif en augmentation, de 15 000 à 40 000 sujets environ .

Qu'il fait bon vivre dans la tanière quand , deho rs, la nuit arctique est presque totale ...

Creusée dans une congère , elle abrite la naissance des petits , qui vont y rester 3 mois , à boire le lait maternel.

Au printemps , la famille sort de son igloo : les bébés sont replets , mais l'ourse est très amaigrie et affamée .. »