L'océan indien et l'océan glacial arctique

« la mousson d'été le supprime pratiquement.

Des cyclones très violents parcourent cette partie de l'océan qui pourrait prendre le nom de .« mer des moussons :..

L'alternance de ces vents saisonniers domine la météorologie et l'hydro­ logie de l'ensemble.

Au-dessus de la mer d'Oman et du golfe du Bengale, · la mousson d'hiver, _ dirigée au NE, dure en général, de Novembre à Mars, avec un maximum de régularité en Janvier.

Elle détermine des tempêtes violentes mais courtes dans la mer d'Oman.

C'est la saison des brumes .

.ne Mars à Mai, la mou sson disparaît graduellement; les vents deviennent variables ~t la température monte.

La mousson du Sud-Ouest commence ·à la fin de Mai et aux premiers jours de Juin et dure jusqu'à la fin de septembre.

Les vents de SW sont forts et réguliers.

En automne, les vents redeviennent irréguliers et les c;tlmes sont .

nombreux dans le golfe du Benga:Ie .

Dès le mois d'octobre apparaissent des vents de NE.

Cette période de transition est celle de la plus grande fréquence des typhons.

Leurs trajectoires sont courtes et irrégulières; la violence des vents entrai ne des raz de marée qui dévastent les rivages plats du golfe du Bengale.

LES EAUlt: ET LES COURA S Celles-ci sont très pures et, en surface, · elles sont très chaudes ( + 28• à + 29-•) et très salées .

Dans la partie méridionale de l'océan, un circuit giratoire le .Sud-équatorial, s'amorce au large de l'Australie occidentale : il coule tout d'abord Sud-Nord alors que des eaux chaudes s'écoulent vers le Sud le long du continent.

Le courant d'Australie occidentale tourne ensuite vers l'Ouest pour devenir vers l'Afrique le courant des Aiguilles, extrêmement fort; une petite partie des eaux passe au sud du Cap de Bonne-Espérance tandis que le reste.

se heurte au courant circumpolaire et revient vers l'Est.

A partir de l'équateur , les courants sont sous l'influence des vents de mousson.

Au Nord, il existe en mars, un courant Nord-équato­ rial, de .même direction EW que le Sud-équa­ torial, dont il est séparé vers 7• de latitude Sud, dans la zone des calmes, par un contre­ courant de direction WE .

En juillet, septembre, Nord-équatorial et contre-courant disparaissent : ils sont rempla­ cés par un circuit giratoire qui se déplace dans le sens des aiguilles d'une montre.

Le courant Sud-équatorial subsiste.

Sur la côte d'Afrique, vers 1(}• latitude S, se développe un courant vers le NE, vers la mer d'Oman et le golfe du Bengale qui revient sur le courant Sud-équa­ torial .

U.ES N EXES Le golfe Persique et la mer Rouge sont deux dépressions du socle africain au climat désert .ique.

Le premier ne reçoit pas de pluies et le seul fleuv e qui s'y déverse est le Chatt el-Arab qui alluvionne beaucoup dans la partie septen­ trionale du golfe.

Les profondeurs sont faibles (91 rn au maximum) et de nombreux ilots coralliens se développent.

Le climat est un des plus chauds du globe mais il est aussi humide et brumeux.

La salinité des eaux est très élevée.

Les marées sont faibles ainsi que les courants.

La mer Rouge est un long couloir encaissé de 1 20(} milles marins de longueur.

Elle est encadrée de deux déserts : elle ne reçoit ni précipitations ni eau d'aucun fleuve.

Les deux extrémités du couloir sont relevées au Nord, vers les golfes de Suez et d'Akaba, au Sud vers les passes de Bab -el-Mandeb .

Les récifs coral­ liens sont très développés.

Les eaux de surface sont très chaudes et très salées.

Au détroit de Bad-ei-Mandeb, passe un courant d'eau super­ ficielle venant de l'océan Indien et compensant les pertes dues à l'évaporation.

Le creusement du canal de Suez n'a pas entrainé de modifi­ cations sensibles du régime des eaux et de ia biologie de la mer Rouge.

Au Nwd de l'équateur, l'océan Indien perd en partie ses caractères de mer profonde et de mer ouverte parce que les coraux se déve­ loppent considérablement.

Saya de Malha est le plus vaste des bancs de coraux entièrement submergés.

Les fonds sont faits d'algues, de sables coralliens et de coraux.

L'archipel des Farquhar est composé de plusieurs atolls.

Le banc des Seychelles est parcouru par de forts courants.

L'eau y est trouble et la vie marine très riche.

Le banc des Chagos émerge en quel­ ques points dans une mer houleuse.

Les Mal­ dives et les Laquedives forment une bande corallienne étendue du N au S sur 15• latitude.

Les atolls ont fréquemment la forme de crois­ sants orientés selon la direction de la mousson dominante.

La mer d'Oman se rétrécit du S vers le N, vers l'Arabie et le Béloutchistan; le pla­ teau continental y est étroit et abrupt; au contraire, il est large au voisinage de Dekkan.

Le golfe du Bengale, limité au S par une ligne allant de Ceylan aux iles Nicobar, est encore plus intra-continental.

C'est une cuvette à fond plat avec des parois taillées en pentes abruptes ..

Toutes les alluvions des grands fleuves, comme le Gange et le Brahmapoutre, sont entrainées vers le fond de cette cuvette.. »