les papillons
Publié le 09/01/2019
Extrait du document
PROFUSION , ET DIVERSITE
Apparus il y a quelque 150 à 200 millions d'années, moment où les plantes à fleurs ont commencé à prospérer, les papillons ont peu évolué. Seule la forme de la trompe s'est adaptée à l'évolution des corolles des fleurs butinées. On connaît aujourd'hui plus de 170 000 espèces de papillons dans le monde, et pourtant un nombre équivalent reste encore à découvrir.
Insecte le plus connu et le plus renommé, le papillon échappe à la répulsion généralement réservée aux autres insectes. Sa popularité dent en grande partie à son apparence. La diversité de formes, couleurs, envergures et aspects, ainsi que l'aptitude à s'adapter à pratiquement tous les climats ont permis aux papillons de prospérer
dans des habitats s'échelonnant de la toundra et des prairies alpines aux forêts tropicales et aux mangroves. Malheureusement, certaines espèces disparaissent à cause de la dégradation de l'environnement (déforestation, utilisation d'insecticides, etc.). Si les décrets de protection des espèces menacées peuvent temporairement sauvegarder quelques papillons, la seule mesure efficace à long terme réside dans la protection de leur biotope.
CLASSIFICATION
• Caractérisés par leurs ailes recouvertes d'écailles finement imbriquées comme les tuiles d'un toit, les papillons forment l’ordre des lépidoptères (du grec lepis,
« écaille », et pteron, « aile »).
• De nombreux papillons possèdent plusieurs noms français. Pour éviter les confusions, chaque espèce est également désignée par un nom latin, valable dans le monde entier. Ce nom scientifique, toujours composé en italique, est formé de deux mots ; le premier est le nom du genre, qui regroupe plusieurs espèces étroitement apparentées ; le second est le nom de l'espèce.
RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE
Les papillons sont présents sur tous les continents (excepté l'Antarctique) et sous toutes les latitudes. De nombreux lépidoptères dépendant d'une espèce végétale, leur répartition est donc souvent liée à celle de leur plante hôte.
Plus opportunistes, certaines espèces migrent vers des contrées plus clémentes à l'arrivée de l'hiver. Ainsi, le grand
monarque du Canada hiverne au Mexique, parcourant plusieurs milliers de kilomètres.
MORPHOLOGIE
Les papillons, comme les autres insectes, ont six pattes et un corps divisé en trois segments : tête, thorax et abdomen
Ces trois parties ne sont pas toujours distinctes chez les papillons du fait de la couche d'écailles minuscules qui recouvrent le corps en lui donnant cette apparence duveteuse.
La tête
ILa tête porte une paire d'yeux composés ou à facettes, une paire d'antennes bien visibles et des pièces buccales de type
suceur, formées d'un long tube enroulé en spirale appelé trompe. Les papillons ne possèdent pas de nez, ils inspirent l'air par de minuscules orifices situés des deux côtés de l'abdomen, et se servent de leurs antennes pour sentir. La finesse de l'odorat dépend de l'aspect des organes olfactifs : plus leur surface est importante, plus ils possèdent de cellules olfactives. Les antennes servent également à détecter les sons et les vibrations. De nombreuses espèces nocturnes ne possèdent qu'une trompe atrophiée, les empêchant d'absorber de la nourriture. Les papillons vivent alors exclusivement des réserves de graisse qu'ils ont constituées au stade de chenille.
LE THORAX
Le thorax se compose de trois segments rigides fixés l'un à l'autre. Chacun de ses anneaux porte une paire de pattes. Les deux paires d'ailes, constituées d'écailles, sont fixées respectivement aux anneaux central et postérieur. Les pattes sont terminées par des griffes crochues servant au papillon à se fixer
solidement aux différents supports sur lesquels il se pose. Cela lui évite ainsi d'être emporté par le vent. Les pieds sont recouverts d'une multitude de cellules gustatives permettant au papillon d'identifier sa nourriture.
«
nocturnes
volent également de
jour pour butiner les fleurs.
Les
caractéristiques morphologiques
permettent alors de les différencier.
Les rhopalocères se distinguent par
leurs couleurs vives, leurs antennes
en massue et leur position au repos
(ailes redressées au-dessus du corps).
Les
hétérocères
ont des
antennes
aux formes
très variées
(filiformes,
dentées,
plumeuses ou pectinées).
Au repos,
leurs ailes sont disposées en toit
au-dessus du corps ou étalées de
chaque côté.
Très supérieurs en
nombre aux deux autres espèces, les
microlépidoptères groupent différents
papillons de petite taille, plus ou moins
primitifs, dont les mites et les teignes.
Leurs formes et leurs couleurs sont
globalement très simples.
PAPILLONS DIURNES
Hesperiidae • Caractéristiques : tête large, corps
trapu, ailes triangulaires assez réduites,
antennes rarement en massue, couleurs
ternes, taille petite à moyenne.
• Habitat : on les retrouve un peu
partou� des savanes aux forêts, des
bords des rivières aux zones agricoles,
des prés aux montagnes.
• Diversité : il en existe plus de 4 ooo
espèces dont une trentaine en Europe.
Lyc11tnidt1t
• Caractéristiques : petits papillons,
brillamment colorés (bleus, bruns
ou cuivrés), revers des ailes parfois
orné différemment de l'avers, male et
femelle de couleurs différentes.
Parmi
le s lycénidés, les thècles et les cuivrés
ont souvent un appendice caudal et des
ocelles aux ailes antérieures évoquant
une fausse « tête • qui dissuadent
les prédateurs.
• Habitat : forêts tropicales
principalemen� forêts tempérées.
• Diversité : plus de 6 000 espèces,
un peu partout dans le monde surtout
sous les tropiques.
Nymphalidae
Cette famille compte quelques-uns
des papillons les plus beaux et les plus
spectaculaires du monde, tels que
les mon11rques.
• Caractéristiques : pattes antérieures
habituellement atrophiées chez la
femelle, souvent recouvertes de
touches denses d'écailles chez le male.
• Habitat : principalement en forêts
tropicales.
En France, on les rencontre
dans les Alpes et les Pyrénées.
• Diversité : il en existe plus de
6 ooo espèces.
P11pilionid11e
Cene famille regroupe des papillons
remarquables par la « queue • qui
termine chacune de leurs ailes
postérieures.
• Caractéristiques : ils sont pourvus
d'un appendice caudal, de grandes
ailes vivement ornées et de trois paires
de pattes fonctionnelles.
Papillons de
grande taille.
• Habitat : la plupart des espèces vivent
sous les tropiques, en forêts, plaines
ou zones agricoles.
• Diversité : 600 espèces ont été décrites,
dont une dizaine en Europe, où le
machaon (Papilio machaon) est
abondant
Pieridae
• Caractéristiques : leur couleur
prédominante (blanc, jaune ou orange).
Les pigments, issus des déchets du corps,
expliquent cette coloration distincte.
Taille moyenne.
• Habitat : forêts tropicales, plaines,
parcs et jardins, forêts de conifères.
• Diversité : il en existe plus de 1 500
espèces dans le monde dont une
quarantaine en Europe.
PAPILLONS NOCTURNES
Ardiidae
• Caractéristiques : papillons aux
couleurs vives (livrée aposématique)
car ils sont venimeux ou imitent des
espèces moins comestibles (mimétisme),
corps et ailes robustes.
Taille moyenne
à grande.
• Habitat : principalement dans les
plaines et les zones agricoles.
• Diversité : près de 10 000 espèces dans
le monde entier, dont 80 en Europe.
Bombyddae
Bien qu'assez réduite cette famille
regroupe quelques-uns des hétérocères
les plus réputés : les bombyr
producteurs de soie.
• Caractéristiques : ailes arrondies et
d'aspect velu, trompe peu développée
ne permettant pas au papillon de
se nourrir à l'age adulte.
Beaucoup
d'espèces se développent sur un
feuillage d'ortie.
Chrysalidation dans un
cocon de soie.
Taille petite à moyenne.
• Habitat : zones agricoles, forêts
tropicales.
• Diversité : environ 300 espèces, pour
la plupart en Orient
Cossid11e
• Caractéristiques : couleurs plutôt
ternes, allant du gris et du brun au blanc,
avec des stries ou des taches
bien contrastées ; robustes, pas de
trompe, taille moyenne à très grande.
• Habitat :forêts tropicales et tempérées.
• Diversité : 600 espèces dans le monde
dont une quinzaine en Europe.
Drepanidae
• Caractéristiques : coloration assez
terne pour les drépanidés thyatirinés,
même si quelques espèces se
distinguent par des livrées contrastées
à base de taches roses ou de lignes
claires.
Pour les drépanidés drépaninés,
le caractère le plus net réside dans la
forme falciforme de l'aile antérieure de
nombreuses espèces, d'où des noms
vernaculaires comme la faucille.
Leur
trompe est souvent atrophiée, voire
absente.
Les papillons ne s'alimentent
donc pas à l'age adulte.
Papillons de
taille moyenne.
• Habitat : forêts.
• Diversité : environ 1 000 espèces
réparties partout dans le monde, dont à
peine une vingtaine en Europe.
Eupterotidae
Les Eupterotidae sont apparentés aux
Saturnidae.
• Caractéristiques : de couleur terne,
principalement grise ou brune,
beaucoup d'espèces sont grégaires.
Taille moyenne à grande.
• Habitat : dans les parties tropicales de
l'Afrique et de la région inde
australienne.
• Diversité : à peine plus de 300
espèces.
Geometridae
• Caractéristiques : ailes assez larges
avec un corps grêle, vol faible et non
soutenu.
Exceptions : les femelles de
certaines espèces ont des ailes réduites
à des moignons rendant l'insecte inapte
au vol.
Les géomètres, ou phalènes,
ont une livrée terne et cryptique qui
facilite leur camouflage.
Taille moyenne
à petite.
• Habitat : principalement les forêts,
tempérées ou tropicales.
• Diversité : deuxième famille
d'hétérocères avec quelque 15 000
espèces décrites, dont près de 1 000
sont connues en Europe.
Hepialidae • Caractéristiques : lépidoptères
archaïques dont l'activité est
crépusculaire, antennes courtes,
ailes antérieures et postérieures très
semblables, taille petite à très grande.
• Habitat : forêts tropicales et tempérées,
quelques espèces en montagne.
• Diversité : environ 400 espèces dans
le monde, mais plus particulièrement
en Australie où volent les plus grands
spécimens.
Lasiocampidae
• Caractéristiques : robustes et velus,
de couleur assez terne, marqués de
bandes de nuances variables de brun,
dépourvus du dispositif de couplage
alaire habituel, trompe réduite et non
fonctionnelle.
Papillons de taille
moyenne à grande.
• Habitat : forêts tropicales et
tempérées, plaines.
• Diversité : sur environ 2 000 espèces
connues, seules 35 vivent en Europe.
Limacodidae
• Caractéristiques : trompe réduite, ailes
assez arrondies, livrée terne aux dessins
réduits (quelques espèces sont vert vif
à jaune), taille petite à moyenne.
• Diversité : 1 000 espèces répandues
dans le monde, mais surtout sous
les tropiques, dont trois en Europe
(y compris en France).
Lym11ntriid11e
• Caractéristiques : aspect plus velu
que les noctuelles, ailes de couleur
terne ou pale (exception :quelques
espèces tropicales très colorées),
ailes des femelles très réduites
(inaptitude au vol), trompe atrophiée
(pas d'alimentation à l'age adulte).
Taille moyenne.
• Habitat : forêts tropicales et
tempérées, plaines.
• Diversité : quelque 2 500 espèces
répandues dans le monde, surtout
en Afrique tropicale.
Noctuid11e
C'est la plus
vaste famille
d'hétérocères.
• Caractéristiques :
assez robuste,
de très petit à
très grand, la
plupart sont nocturnes,
livrée assez
terne,
camouflante, allant du brun au gris.
Chrysalidation dans le sol à la base de
la plante hôte.
• Habitat : les « noctuelles • existent
dans tous types de milieu.
• Diversité : plus de 25 000 espèces
connues dans le monde, dont un millier
en Europe.
Notodontidae
• Caractéristiques : ailes antérieures
assez longues, corps plutôt long,
de couleur brune, grise ou verte
(quelques exceptions très colorées),
touffe d'écailles proéminente au centre
du bord interne de l'aile antérieure
(ces touffes saillent distinctement une
fois les ailes repliées).
Taille petite à
moyenne.
• Habitat : bois de feuillus.
• Diversité : quelque 2 500 espèces
connues dans le monde, dont une
cinquantaine en Europe.
S11tumid11e
Cene famille compte une grande partie
des plus grands hétérocères.
• Caractéristiques : belles couleurs,
ocelles bien
développés
(ou fenêtres)
aux quatre
ailes, longs
appendices
caudaux,
ornementation
des deux sexes
souvent très
différente, trompe
atrophiée ou absente.
Papillons de
grande taille.
•
Habitat : principalement en forêts,
tropicales ou tempérées.
• Diversité : environ 1 500 espèces
décrites dans le monde, dont cinq
en France.
Sesiidae
Cette famille regroupe les meilleurs
imitateurs de guêpes parmi les insectes
et reste encore mal connue des
entomologistes.
• Caractéristiques : une partie de
la surface des ailes est dépourvue
d'écailles, pattes postérieures
généralement recouvertes d'une
petite toison, même comportement et
bourdonnement en vol que les guêpes.
Taille petite à moyenne.
• Diversité : environ 1 000 espèces
répertoriées dans le monde, dont
quelques dizaines en Europe.
Sphingidae
• Caractéristiques : papillon facilement
reconnaissable par la forme profilée de
ses ailes et son corps robuste.
Ils ont
une impressionnante puissance de vol ;
certaines espèces atteignent plus de
50 km/h.
Ils possèdent une trompe très
développée pour aller puiser le nectar
des fleurs dans les corolles tubulaires
les plus profondes.
Taille moyenne à
grande.
• Habitat : principalement les plaines
et les zones agricoles.
• Diversité : famille cosmopolite
regroupant environ 1 ooo espèces,
dont une trentaine en Europe.
Ur11niid11e
Cette petite famille regroupe quelques
papillons très spectaculaires.
Caractéristiques:
espèces sont
On les confond souvent avec des
rhopalocères.
Les nocturnes sont des
papillons fragiles, aux ailes blanches
ou pales avec des rayures plus foncées.
Apparentés aux géométridés, ils se
distinguent par la morphologie de leurs
ailes.
Taille moyenne.
• Habitat : forêts tropicales en
Amérique, Afrique et dans la région
inde- australienne.
• Diversité : environ 100 espèces vivant
dans les régions tropicales et subtropicales.
Zyg11enidlle
• Caractéristiques : papillons toxiques
aux couleurs vives et métalliques, vol
diurne, trompe bien développée, taille
petite à moyenne.
·Habitat:
plaines et
forêts.
• Diversité :
environ 1 000 espèces
connues,
dont une
cinquantaine
en Europe..
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