Les mammifères

« d'Amérique.

Celle que Geof­ froy a capturée au bord du Nil, et qui est baptisée « cam­ pagnol du Nil » avant d'être reconnue comme un échimys, possède des pattes hautes et grêles, de grandes oreilles, des « moustaches noires et roides » et une très longue queue .

e haut en bas : rat d'Alexandrie, chimys d'Égypte hérisson oreillard, us rapide que le risson d'Europe, e le note Savigny.

Le hérisson oreillard V oici un animal parfait pour Geoffroy Saint-Hi­ laire, qui écrit : « Il existe dans l a grande série du rè­ gne animal plusieurs êtres singuliers qui mettent en évi­ dence, beaucoup mieux que ne le feraient bien des rai­ sonnements, l'avantage im ­ mense des méthodes natu ­ relles sur les systèmes ».

Si les piquants qui le couvrent le font ressembler au porc-épic -ce qui entraîna nombre de naturalistes sur de .

fausses pistes, comme le constate Geoffroy -, le héri sso n « pos­ sède un appareil masticateur de carnassier de la famille des insectivores, à côté des musaraignes, et non loin des desmans, scalopes, chryso­ chlores, tentrecs et taupes ».

Le hérisson oreillard recueilli en Égypte, plus petit que l'es­ pèce européenne mais aux mœurs analogues, possède de très grandes oreilles et ses « piquants sont couchés de toute part en arrière lorsque l'animal ne se contracte pas en boule », ce qui le dis­ tingue « du hérisson d'Euro ­ pe dont les poils sont entre­ croisés entre eux dans tous les sens ».

Le lièvre d'Égypte A l ' instar du lapi n, le lièvre présente la particularité de posséder des incisives qui se renouvellent plusieurs fois a u cours de sa vie.

Geoffroy dis tingue le lièvre d 'Égypte, fauve et blanc, du lièvre du Cap , qui vit aussi en Afrique et avec lequel il fut souvent confondu.

Cette es­ pèce, dont la chair est noirâ ­ tre, apparut très abondante dans la plaine, entre Louxor et Karnak .

Le bélier à large queue D istingué tardivement des chèvres par sa queue pen­ dante, ses cornes « anguleu­ ses, ridées en travers, con­ tournées latéralement en spi­ rale » et l'absence de barbe au menton », le genre mou ­ ton « est un de ceux qui fournissent le plus de varié­ tés dans les espèces; le mou­ ton à large queue doit être considéré comme une variété distincte » , précise Geoffroy.

Le mouflo n à manchett es C 'est le nom sous lequel « on désigne tous les mou ­ tons sauvages ».

D'un « beau fauve roussâtre d'une nuan­ ce plus éclaircie que chez l'es­ pèce d'Europe », cet animal, « dont la taille est d'un cin­ quième plus considérab le que celle de notre mouflon, a la queue longue terminée par un pinceau de poils ».

Son nom lui fut donné en raison « des poils longs qui garnissent les parties anté­ rieures de son corps et de ses membres ».. »