Les céphalopodes

« et une tête portant deux grands yeux perfectionnés.

Ils possèdent huit tentacules courts et deux tentacules longs rétractiles terminés par une massue.

Des nageoires de forme triangulaire sont situées le long du corps (partie dorsa-latérale).

Elles s'étendent sur près de la moitié du corps qui est de couleur blanchâtre, éventuellement marqué de rose, de rouge ou de brun selon les espèces.

Cette couleur varie également en fonction de l'habitat et de l'alimentation.

Par ailleurs, le calmar possède, comme la pieuvre, des facultés de mimétisme.

Il se déplace grâce à ses nageoires, mais en cas d'urgence il peut vider brutalement l'eau de sa cavité branchiale pour se propulser rapidement en arrière.

Il peut également projeter un nuage d'encre contre ses ennemis.

C'est un animal grégaire qui se déplace en bancs très importants.

Il est surtout actif la nuit et se repose sur le fond le jour.

• Alimentation Le calmar est un prédateur de crustacés et de poissons.

Il capture ses proies grâce à ces deux long tentacules qu'il projette sur sa victime.

Les autres tentacules lui permettent ensuite de maintenir sa proie et de la dévorer.

• Reprodudion Les sexes sont séparés.

!:accouplement se fait grâce au bras transformé en hectocotyle, mais la fécondation n'a lieu qu'au moment de la ponte.

Les œufs, auxquels les parents n'apportent aucun soin, sont agglomérés en cordons, éventuellement accrochés à un rocher ou des algues.

À l'éclosion, les petits calmars sont déjà parfaitement formés et mesurent un peu plus d'un demi centimètre.

Les adultes ne se reproduisent qu'une seule fois et meurent peu après.

• Habitat et répartition Les calmars sont présents dans toutes les mers tempérées et subarctiques.

Ils vivent généralement près des côtes.

Ils sont nombreux en Méditerranée où il font l'objet d'une pêche active.

• Espèt:e On connaît une centaine d'espèces de seiches.

Six seulement vivent en Europe dont la seiche élégante Sepia elegans, la seiche commune Sepia officinalis ou la seiche rosée Sepia orgignyana.

Le genre Sepia est le plus abondant.

• Taille Les seiches mesurent de 15 à 60 cm selon les espèces.

• De5[riplion La tête est terminée par une couronne de dix tentacules (huit courtes et deux longues) munis de ventouses.

La bouche est dotée de deux mâchoires en forme de bec-de-perroquet, d'une langue râpeuse et de deux glandes à venin.

À la différence des calmars, les nageoires latérales courent sur toute la longueur du corps.

• Alimentation La seiche se nourrit de poissons et de crustacés.

• Reprodudion Les sexes sont séparés comme chez les autres céphalopodes.

Pendant l'accouplement, le mâle dépose un spermatophore dans la cavité palléale de la femelle à l'aide de son hectocotyle.

La femelle vient près des côtes pour pondre des œufs qui se déposent en grappes sur des algues ou des rochers.

Les œufs sont de couleur noire et de la taille d'un grain de raisin.

À l'éclosion, les petites seiches ont une taille de 1 à 2 cm.

• Habitat el répartition Les seiches sont présentes en zone littorale dans toutes les mers du globe.

LA stP1ou • Espèt:es Il en existe de nombreuses : la sépiole de l'Atlantique ou sépiole à grandes oreilles (Sepia/a atlantica), la sépiole dorée (Sepia/ a aurantiaca), la sépiole robuste (Sepia/a robusta), la sépiole naine (Sepia/a ronde/eti), la sépiole pyjama (Sepioloidea lineolata) ...

• Taille La sépiole mesure de 4 à 5 cm de long.

• Description Les sépioles présentent un corps assez trapu et peuvent être confondues avec de petites seiches.

La tête porte deux très grands yeux et se termine par huit bras et deux longs tentacules rétractiles qu'elle utilise pour capturer ses proies.

Les nageoires latérales, qui s'étendent sur la moitié du corps, sont plus développées en largeur que chez la seiche.

La coloration du manteau est variable, l'animal étant doté d'une capacité de mimétisme.

Quelques espèces (par exemple Sepia/a robusta et Sepietta oweniana) sont dotées d'organes lumineux fonctionnant grâce à des bactéries symbiotiques.

• Alimentation La sépiole se nourrit de crustacés, principalement de crevettes.

• Reproduction La reproduction est celle observée habituellement chez les céphalopodes.

Les sexes sont séparés et l'accouplement se fait grâce à un hectocotyle.

• Habitat et répartition Les sépioles affectionnent les fonds meubles et les eaux peu profondes Gusqu'à 100 rn), mais elles nagent en pleine eau pour chasser leurs proies.

En Europe, on trouve des sépioles dans l'océan Atlantique, la Manche, la mer du Nord ou en mer Méditerranée, mais elles sont également présentes dans d'autres mer du globe.

L'ARGONAUTI • Espèt:es Il existe moins d'une dizaine d'espèces connues dont Argonauta argo (argonaute commun), Argonauta nouryi, Argonauta bottgeri, Argonauta cornuta, Argonauta hians, Argonauta nodosa, Argonauta nouryi et Argonauta pacifica.

• Taille La coquille de l'argonaute femelle mesure jusqu'à 30 cm de diamètre, le mâle 2 cm de longueur.

Le dimorphisme sexuel est donc très marqué.

• Description Le corps à une structure comparable à celle des autres céphalopodes.

Le manteau est habituellement de couleur rosée.

Deux tentacules de forme particulière (tentacules velliformes) sont présents chez la femelle et servent à la fabrication et au maintien de la nacelle, une enveloppe de calcaire.

• Alimentation !:argonaute se nourrit de poissons et crevettes qu'il capture grâce à ses tentacules.

• Reprodudion Le mâle féconde la femelle en introduisant son hectocotyle sous son manteau où il abandonne une partie de cet appendice.

Le mâle meurt après l'accouplement à cause de cette amputation.

La femelle sécrète une "fausse » coquille blanche spiralée, très fragile.

Elle maintient cette nacelle en place grâce à deux de ses tentacules qui ont une forme adaptée à cette fonction.

La nacelle, dont l'existence est temporaire, sert de nid pour protéger les œufs.

Elle est rejetée après l'éclosion de ceux-ci.

C'est pourquoi les zoologistes ne la considèrent pas comme une vraie coquille.

Une fois la ponte effectuée.

la femelle maintient cette nacelle à flot et protège ses œufs.

• Habitat et répartition !:argonaute vit dans les mers chaudes des régions océaniques tropicales et subtropicales.

On le trouve en Méditerranée.

C'est un animal benthique, c'est-à-dire qu'il vit en pleine eau, généralement non loin de la surface.

À cause de ce mode de vie, les observations d'argonautes vivants sont relativement difficiles.

En revanche, on trouve fréquemment des nacelles échouées sur les plages.

LA PIEUVRE • Espèt:e Il existe environ 150 espèces de pieuvres dans le monde, parmi lesquelles la pieuvre commune (Odopus vulgaris), la pieuvre géante du Pacifique (Odopus dolfeini), la pieuvre à long bras (Odopus macropus), la pieuvre blanche (Eledane cirrhosa) ou le poulpe ocellé (Odopus oce//atus).

• Taille La taille de la pieuvre varie de 25 mm pour la pieuvre du Sri Lanka à 2,5 rn pour la pieuvre géante du Pacifique -un spécimen de cette espèce capturé en 1957 mesurait 9,5 rn d'envergure et pesait environ 270 kilos.

• Description La pieuvre possède huit tentacules et deux grands yeux.

Son corps globuleux et mou est bien visible en arrière de la tête.

La pieuvre vit en solitaire entre les rochers ou les massifs de coraux et défend son terr�oire.

Très discrète, elle ne sort de sa cachette que pour chasser.

Grâce à ses facultés de mimétisme, elle peut changer d'aspect en quelques secondes.

La pieuvre est considérée, après le dauphin, comme l'animal marin le plus intelligent.

Elle peut se déplacer par propulsion en soufflant l'eau par son siphon, mais utilise également ses bras, soit pour nager, soit pour se déplacer sur le fond.

• Alimentation La pieuvre se nourrit de petits poissons, de crustacés et de mollusques qu'elle chasse plutôt à la tombée de la nuit ou au lever du jour.

Pour capturer sa proie, la pieuvre se précipite sur sa victime, l'entoure de ses huit bras et la maintient grâce à ses ventouses.

Elle l'entraîne ensuite dans son abri pour la dévorer.

La pieuvre injecte à ses proies un poison qui les paralyse.

Elle secrète aussi une enzyme qui facilite sa digestion.

Il lui faut environ 12 heures pour digérer une proie.

• Reprodudion Pendant 15 à 30 jours, la femelle pond des œufs (entre 100 000 et 400 000) dans son abri.

Elle incube et surveille ses œufs pendant deux mois, les ventilant et les nettoyant régulièrement.

Passé ce délai, les œufs éclosent, donnant naissance à de petites pieuvres de 3 mm de long.

• Habitat et réparti tion Les pieuvres peuplent surtout les mers tropicales, mais on les trouve dans toutes les mers.

LE VAMPIRE DES ENFERS • Espèce Une seule espèce est connue : Vampyroteuthis infemalis.

• Taille Il mesure entre 10 et 20 cm.

• Description La forme générale du vampire des enfers est intermédiaire entre celle de la pieuvre et celle du calmar.

Ses yeux particulièrement développés mesurent 3 cm de diamètre.

Son manteau est de couleur variable, noir, rouge, violet.

..

Doté d'un métabolisme très faible, il se déplace peu et se laisse le plus souvent porter par les courants.

Il est toutefois capable d'effectuer de brefs et rapides mouvements.

Le vampire des enfers possède des caractéristiques originales parmi les céphalopodes.

Ses huit tentacules sont réunis par un voile et possèdent chacun une rangée de pointes sensorielles.

Les vampiromorphes n'ont pas de poche à encre, mais des organes lumineux sont disposés le long du corps : des petites taches lumineuses et quatre grosses « lanternes » latérales qui peuvent être occultées par des replis du manteau.

Ils possèdent également, en plus de deux nageoires latérales bien développées, de longs filaments sensoriels dont le nombre varie avec l'âge des individus.

• Alimentation Le vampire des enfers se nourrit de petits poissons, de mollusques et de crustacés.

• Reprodudion Ses œufs, jamais observés, sont certainement de petite taille.

• Habitat et réparti tion Capturé pour la première fois en 1903, ce céphalopode peu connu vit dans les eaux abyssales, entre 500 et 1 500 rn de profondeur.

Des spécimens ont été capturés dans les mers tropicales et subtropicales, dans le Pacifique et dans l'Atlantique.

LE CALMAR GÉANT • Ces calmars sont méconnus, comme tous les animaux marins vivant dans les profondeurs.

Le plus souvent, on ne peut observer que des individus incomplets échoués sur les côtes, pris dans les filets de pêche ou récupérés dans l'estomac des cachalots.

Les cicatrices laissées par les ventouses de leurs tentacules sur la peau des cachalots -leurs prédateurs naturels - laissent penser que la lutte est parfois âpre dans les profondeurs marines.

• Les calmars géants appartiennent à différentes espèces comme Architeuthis dux ou Kondakovia Jongimana.

Leur taille est impressionnante.

• Les plus grands spécimens découverts mesuraient près de 7 rn de long -22 rn avec les tentacules - pour un poids voisin de la tonne (Architeuthis dux).

Les individus du genre Kondakovia sont plus petits et ne dépassent pas 3 m.

• Leur manteau est généralement de couleur rose, rouge ou brune selon les espèces.

Leurs yeux peuvent mesurer jusqu'à 30 cm de diamètre.

• Les calmars géants vivent entre 300 et 1 000 rn de profondeur, mais certains individus ont été détectés à plus de 5 000 m.. »