Les baleines de l'Antarctique

« légèrement plus grands que les crustacés et les petits poi s­ s ons ne pourraient passer à travers sa gorge.

La bouche du rorqual bleu ne possède pas de dents, mais de longs fanons, lames cornées qui font office de tamis.

Le ror­ qual bleu ouvre son énorme bouche et la laisse se remplir d'animalcules.

Ensuite, comme la baleine, il expulse l 'eau latéralement à l'aide de sa langue.

Ainsi, les animal­ cules restent prisonniers des fanons.

L'orque épaulard vit également dans les eaux antarcti­ ques.

La composition de son menu est tout à fait diffé­ rente de celle des grandes baleines à fanons.

L'orque épaulard se nourrit principalement d'animaux à sang chaud, tels que les phoques et les manchots, mais il con­ somme également du poisson et des pieuvres.

En tant que baleine , l'orque épaulard est assez petit.

Son corps est A droit e: L'orque épaulard possè de de très g rand es dent s coniqu es: v ing t dan s chaque mâchoire .

Lor squ ' il/erme sa bou che , s es dent s s'em­ boît e nt les un es dans les autre s, comme ch ez les autr es odontocèt es.

C i-de ssou s: A ve c une longueur de 9 m ètr es en viron , la balein e du s ud est/a plu s p etite de son esp èc e.

La partie sup érieur e de son corp s es t g r i­ .>e ùU bleu-noir et le dessou s est blanc.

blanc et noir avec des dessins très marqués.

Son dos est s urmonté d'une grande nageoire, qui ressemble à la nageoire dorsale du requin.

Sa bouche est, en outre, rem­ plie de dent s très acérée s.

L 'orque épaulard est la terreur de s eaux qu' il fréquente.

Parfois, il chasse en groupe et attaque des animaux qui sont plus grands que lui, comme le rorqual bleu.

Les orques épaulards procèdent en mor­ dant les lèvres du rorqual pour l'épuiser.

Il existe des récits qui racontent que des orques épaulards ont attaqué de s hommes et ont fait couler de petits bateaux L'explo­ rateur britannique, Robert F.

Scott, effectua sa dernière e x pédition dans 1 'Antarctique en 1911.

Dans son journal, il raconte comment un groupe d'orque s épaulard s es­ s ayaient de chasser un de ses compagnons de la mas se g laciaire sur laquelle il se trouv ait.

Il suppo se que ces baleine s voulaient le manger .

Un plongeur a écrit à ce s ujet : 'Contre une attaque d'un orque épaulard, il n'exi ste qu'un seul moyen: la réincarnation' .

En captivité, l'orque épaulard semble perdre ses instincts agressifs.

Il nage paisiblement aux côtés de son entraî­ neur.

Il lui permet même de s'asseoir sur son dos ou de mettre la tête dans sa bouche.

On a connu des cas où l'orque épaulard aidait l'homme à c ha sser les baleines .

Au siècle dernier, quelques baleiniers cha ssaient des baleine s dans la baie de Twofold en Australie (des mégaptère s et d'autre s baleines passaient par là au cour s de leur s migration s annuelles vers les eaux tropicale s du nord pour se reproduire).

A un moment donné, un groupe d'orque s épaulards barra le chemin aux baleine s et permit ainsi au x baleinier s de faire une cha sse trè s fructueu s e.

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