La faune d'Australie occidentale
Publié le 27/03/2012
Extrait du document

Plus on s'éloigne du centre aride du désert, plus le paysage devient hospitalier. La zone désertique se transforme d'abord en herbages de mulgas, puis en plaines recouvertes de mallees. Viennent ensuite des régions boisées au sud-ouest et des étendues steppiques, enfin des savanes au nord et à l'est, avec quelques arbres disséminés. Plus la végétation devient luxuriante et variée, plus les espèces animales sont nombreuses. Certaines sont apparentées aux animaux vivant dans le désert. D'autres sont tout à fait différentes comme l'échidné et les quelques mammifères locaux qui ne sont pas des marsupiaux.

«
A gauche: Les faux vam pires ont des ailettes nas a les formées à l'aide de
membranes cutanées au dessus du nez
.
Ils
possè dent en outre de petit s lo bes aux oreille s, constitués
par des ex trémité s char nues.
La plupart des au tres chauves-souris possè dent soit les ailettes nasa les, soit/es lobe s, mais pa s les deu x à la fois.
A droite:
Un bandicoot à nez court rassemble son
petit repas en recherchant
des larves et des racine s
so uterraines.
Ces animau x
so nt utiles pour les fer miers, car ils se nourris- 5ent d'insec tes nuisible s
pour certain es cultures.
placer en sautant.
L.a gerboise s'est très bien adaptée dans
un climat sec.
En cas de pénurie, elle peut vivre parfaite
ment sans eau.
Elle parvient lors de grandes sécheresses,
à soutirer de l'humidité aux graines.
Le lapin marsupial
d'Australie a une queue hérissée et ressemble à un rat.
Il
vit à l'extrémité sud-ouest de l'Australie,
dans des plaines
recouvertes
d'herbe.
Le lapin marsupial n'est pas un véri
table lapin mais un marsupial.
Il se distingue des autres
membres de la famille des kangourous
par sa denture et,
en particulier, par ses grandes incisives centrales.
Ce n'est
pas
non plus un animal nocturne.
Le jour, il séjourne gé
néralement dans un nid au sol, camouflé avec des feuilles
et de l'herbe.
Tout comme les kangourous, le lapin mar
supial est un pur herbivore.
Mais tous les marsupiaux ne
sont pas herbivores.
Il y en a
aussi plusieurs qui se nourrissent de viande
ou d'insectes
ou qui
sont omnivores.
C'est le cas du bandicoot qui vit
dans la même région que le lapin marsupial.
Le
bandi
coot est l'un des plus grands marsupiaux .
Il peut mesurer
près de
70 cm, queue comprise.
A
l'ouest de l'Australie, vivent au moins quatre espèces
de bandicoots: le
bandicoot à nez court, le bandicoot à
piquants, le bandicoot à longues oreilles et le bandicoot
pied-de-cochon.
Mais il est très possible que cette derniè
re espèce ait disparu.
Il y a deux espèces de dasyures qui se nourrissent
exclusi
vement de viande.
L'une s'appelle le dasyure à queue noi
re et est largement répandue, et l'autre le dasyure tacheté
nain,
un animal qu'on ne trouve que dans les steppes et
les
•vanes peu boisées du nord de l'Australie.
Les
oiseaux australiens ne sont ni uniques ni aussi variés que
les mammifères, mais
on y trouve un grand nombre de
perroquets très colorés et quelques oiseaux incapables de
voler.
Les membres de la famille des mégapodidés ne se servent
pas de leur chaleur corporelle
pour couver leurs oeuf s et
ils ne protègent pas leurs petits.
Selon
le territoire où ils se
trouvent, ils utilisent des sources de chaleur
différen
tes.
Certains déposent, par exemple, leurs oeufs dans des
endroits sûrs,
parmi les rochers, où ils sont couvés par la
chaleur
du soleil.
Les mégapodidés qui fréquentent les
régions volcaniques déposent leurs oeufs aux endroits
réchauffés
par la lave.
Les mégapodidés qui vivent dans
les forêts creusent
un trou, le remplissent de plantes et
Ci-dessous: Les rats marsupiaux à queue adipeuse ont une petite queue
épaisse, dont la circonférence varie selon les circonstances .
Lorsque les
rats disposent de suffisamment de nourriture, ils accumulent une réser ve de graisse dans leur queue, qui paraît alors très grosse.
259.
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