Habitants à sang froid des forêts tropicales
Publié le 27/03/2012
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L'atmosphère chaude et humide des forêts tropicales convient parfaitement aux animaux qui ne sont pas capables de maintenir leur température corporelle à un niveau stable. Ainsi, le bassin de l'Amazonie en Amérique du Sud constitue l'habitat par excellence de toute une série d'animaux à sang froid tels que les reptiles, les batraciens et les poissons. Outre les serpents constricteurs, comme l'énorme anaconda, on y rencontre également les serpents-corail. Rien que dans cette région, on compte quelque vingt-huit espèces de serpents-corail qui pour la plupart se nourrissent d'autres serpents, dont le cobra.
«
oeufs sont transportés par la mère dans de petites cavités
qu'elles possèdent sur
le dos.
Ces divers procédés pour
protéger la progéniture ne sont possibles
qu'à cause du
degré d'humidité très élevé qui règne dans la forêt
tropi
cale.
Les crocodiles,
les caïmans et de nombreuses espèces de
tortues sont liés au milieu aquatique.
Les caïmans ont
les
mêmes habitudes de vie que les crocodiles, mais ont des
têtes plus courtes, plus larges et plus obtuses qu'eux.
Le
caïman noir est le plus grand et le plus dangereux de la
famille.
Il peut mesurer plus de six mètres,
ce qui consti
tue environ la taille du crocodile américain.
La tortue la plus étrange de cette région amazonienne est
la matamata, un membre de la famille
des triomychidés.
Lorsqu'elle retire la tête sous sa carapace elle
ne procède
pas par une traction arrière, mais par une flexion latérale
de
la tête.
Sa carapace est rugueuse et couverte d'écailles
coniques.
Cette espèce de pénéplaine présente trois crêtes
qui
partent de l'avant vers l'arrière.
La tête est plate et se
Ci-dessus: Affamées, les podocnémides élargies vont chercher leur
nourriture en groupe.
Cette tortue d'eau douce peut mesurer jusqu'à 60 cm.
Les espèces d'eau douce ont les doigts soit partiellement, soit
entièrement reliés par des membranes natatoires.
Elles sont plus rapides
que
les tortues terrestres .
termine par une petite trompe très mobile.
La matamata
attire
ses proies par les appendices déchiquetés qui ornent
sa tête,
ses joues et son long cou.
Lorsque la faim se fait
sentir,
il lui suffit d'ouvrir le bec d'un mouvement brus
que et d'aspirer les poissons qui pénètrent dans sa bouche
dans un tourbillon.
Dans
les arbres des forêts vivent encore d'autres espèces
de lézards, tels
le petit iguane du Brésil, qui change de
couleur avec la même vitesse que
le caméléon.
Grâce aux
espèces de griffettes qui ornent
ses pattes, il est capable
de grimper avec la même facilité que
le gecko.
Le grand
iguane vert, un lézard qui mesure plus de deux mètres,
dont la plus grande partie est constituée par la queue, est
également un animal remarquable.
123.
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