Corbeaux, corneilles et pies

« familiaux.

Il ne boit jamais : les liquides contenus dans les insectes et les graines dont il se nourrit lui suffisent.

i!ij)iii Elles doivent leur nom à leurs couleurs contrastées (pie).

Elles sont souvent plus élancées que les geais, avec des pattes et une queue plus longue : de 20 à 30 cm chez la pie bavarde, pour une longueur totale de 40 à 50 cm.

Les rectrices sont graduées : elles s'étalent en vol et se replient l'une sous l'autre au repos.

Les pies comptent une vingtaine d'espèces, surtout répandues en Asie.

PIE BAVARDE C'est une espèce mal définie : Plc11 p/c11, répandue en Europe et en Asie, est génétiquement distincte de sa sous-espèce de Corée, P.

pico sericeo.

Les deux espèces d'Amérique du nord, la pie à bec noir (P.

hudsonio) et la pie à bec jaune (P.

nuttollt) pourraient pour leur part ne constituer qu'une seule espèce.

Quoi qu'il en soit, la pie est impossible à confondre : son plumage blanc pur et noir luisan� sa queue dressée quand elle marche, ses jacassements sont caractéristiques.

Son goût pour les objets brillants est bien connu.

C'est un oiseau agressif, qui n'hésite pas à harceler ses prédateurs potentiels, par exemple les chats, même en dehors de la période de nidification.

Il construit son nid à la fourche d'un grand arbre.

Ce nid est fait de branches cimentées avec de l'argile et des touffes d'herbe ; il est couvert d'une sorte de toit de branchages, qui lui donne l'aspect d'une boule.

Son entrée est peu visible.

La femelle y pond entre 3 et 10 œufs, couvés environ 18 jours.

Après l'éclosion, la pie redouble d'agressivité : elle chasse les intrus par des cris incessants, des attaques en piqué, etc.

Ses petits se terrent au fond du nid en attendant la fin de l'alerte.

PIE BLEUE u'EUIIASIE On rassemble sous ce nom deux populations génétiquement distinctes : celle d'Asie, vivant de la Mongolie au Japon (Cyonopico cyono) et celle d'Europe, vivant dans le sud de l'Espagne et du Portugal (C.

coo/u).

Elles ont été séparées par les glaciations.

Les deux espèces sont morphologiquement identiques : environ 35 cm, queue de 19-20 cm, tête noire, ailes et queue bleues, corps beige et blanc.

Ce sont des oiseaux sociaux très bruyants Ousqu'à 30 individus par groupe).

Ils forment des dortoirs communs et nidifient sur des arbres voisins.

Ils pratiquent une défense collective.

Leur alimentation, très variée, comprend quelques insectes capturés en vol, ce qui est plutôt rare chez les corvidés.

Pl lO UES Les plus beaux corvidés sont certainement ceux des genres Cissa (3 espèces) et Urocissa {5 espèces).

Ils forment une lignée relativement ancienne, uniquement représentée entre l'Himalaya, le sud de la Chine et Bornéo.

Ils ont le bec et les pattes rouges, un plumage aux couleurs éclatantes et une magnifique queue graduée.

Chez la pi rolle de Taiwan (Urocisso c. »