Babouin

« Babouin 1 Le babouin est un grand 8lnge cynocéphale (l'allure de la tête rappelle celle du chien) vivant principalement en Afrique centrale.

L'étude de ses habitudes sociales, qui s'inscrit dans le cadre des recherches menées sur le comportement des primates en liberté, peut éclairer l'ori­ gine et l'évolution de l'homme.

2 Les babouins vivent en troupes de quarante l quatre­ vingts Individus établies sur une surface d'une dizaine de kilomètres carrés.

Plusieurs centaines de ces singes peu­ vent se rencontrer près d'un point d'eau, mais il s'agit en .

fait d'une réunion de plusieurs groupes qui éYHent solgneusemant de se mélanger.

Si la nourriture et l'eau abondent sur le territoire, ces réunions sont d'ail­ leurs rares.

Capable, à l'occesion, de manger de petits memmlftres, des œufs d'oiseau ou de crocodile ainsi que des insectes, le babouin préfère cependant une nour­ riture surtoüt végétarienne où peuvent entrer une cin­ quantaine d'espèces de plantes.

3 Loin d'être constitué d'éléments neutres et égaux, le groupe est formé d'individus sujets l de nombreuses émo- · Dons èt hautement moOn..

Sa manière de se déplacer est caractéristique de 1$ .

hiérarchie qui y règne.

En tête viennent les mÂles de rang Intermédiaire.

Au centre, les femelles et les enfants, entourés des mAles dominants.

Enfin, suivent les mAles les moins dominants.

Cette struc­ ture du groupe en marche a valeur d'adaptaUon contre les prédateurs : quel que soit l'angle d'attaque de ces derniers (généralement des félins}, c'est toujours devant un front de miles adultes qu'ils se trouveront.

De plus, en cas d'alertê, jeunes et femalles fulant alors que les mAles adultes continuent d'avancer lentement, si bien qu'entre les individus vulnérables et le danger se constitue natu­ rellement un rempart d'Individus vigoureux, capables de tenir l'agresseur en respect.. »