Watergate (affaire du).

Watergate (affaire du). scandale politique qui ébranla les États-Unis de 1972 à 1974. À la veille de l'élection présidentielle de 1972, cinq personnes furent inculpées pour avoir tenté d'installer des micros clandestins dans l'immeuble du Watergate, siège du parti démocrate à Washington. Deux journalistes du Washington Post (Robert Woodward et Carl Bernstein) révélèrent les liens entre ces hommes et le président républicain Richard Nixon. Les travaux de la commission d'enquête créée par le Sénat en février 1973 conduisirent quatre collaborateurs du président à démissionner en avril 1973. Richard Nixon, accusé d'obstruction à la marche de la justice et d'abus de pouvoirs présidentiels et menacé de destitution (procédure d' impeachment), admit avoir tenté d'étouffer l'affaire et dut à son tour annoncer sa démission le 8 août 1974. Le prestige de la Maison-Blanche s'en trouva fortement altéré, et l'opinion publique réclama une moralisation politique, qui aboutit à l'élection du démocrate Jimmy Carter en 1976. L'affaire du Watergate révéla également le pouvoir de la presse aux ÉtatsUnis.