Victor-Emmanuel III de Savoie

Dernier roi d'Italie, né à Naples le 11 novembre 1869. Devenu roi en 1900, abdiqua en 1946 et mourut à Alexandrie (Egypte) le 28 décembre 1947. Il succéda à son père Humbert Ier, qui avait été assassiné par un anarchiste à Monza. Son règne, qui dura quarante-six ans, fut marqué par de grands événements et, à la fin, il sombra dans une catastrophe militaire et politique. La première partie fut assez paisible: le jeune souverain se contenta de son rôle de roi constitutionnel et s'efforça d'amener l'Italie au rang des grandes puissances d'Europe. Sa prudence et sa bonne volonté lui assurèrent le prestige nécessaire pour se mettre à la tête de son pays, engagé dans la Grande Guerre: la victoire de 1918 le plaça au nombre des pères de la patrie. En 1922, il n'opposa aucune résistance à la pression des forces du fascisme et accepta le nouveau régime. Son autorité fut de plus en plus entamée par le Duce, qui réclama toujours plus d'autorité. Ce n'est qu'au mois de juillet 1943 que Victor-Emmanuel III, profitant des insuccès militaires et du mécontentement du peuple, parvint à secouer le joug du fascisme, ordonna l'arrestation de Mussolini. Pour ne pas tomber aux mains des Allemands, il se réfugia à Brindisi avec son gouvernement. A la fin de la guerre, il abdiqua en faveur de son fils Humbert, dont le règne ne dura que quelques semaines. Victor-Emmanuel III, qui avait accepté l'hospitalité du roi Farouk d'Egypte, ne survécut que quelques mois à la chute de la monarchie.