Vénus.

Vénus. divinité de la mythologie romaine, épouse de Vulcain et incarnation de l'amour. On l'a définie sous des aspects très variés : déesse de la beauté, mère de l'amour, reine des Nymphes et des Grâces. Elle est associée aux idées de fécondité, d'affection, mais aussi de luxure et de trouble charnel. Avant d'être introduite dans le culte des Romains, Vénus était une divinité italique de la végétation, adorée à Ardea (Latium). Lors du courant syncrétique du IIe siècle avant J.-C., Vénus fut assimilée à l'Aphrodite des Grecs et connut un succès soudain. Ses figurations, innombrables, passent par l'indécence, la chasteté et la maternité. Déesse aux cent visages, elle est l'éternel féminin. Soucieux de s'attirer la sympathie des citoyens et de leurs épouses, la plupart des grands hommes romains la prirent comme protectrice : ainsi firent Sylla, Pompée, César et Auguste. Un temple lui était consacré dans le forum de César, et Hadrien lui éleva un autre sanctuaire.