Vaud. en allemand Waadt. canton de la Confédération helvétique, sur

Vaud. en allemand Waadt. canton de la Confédération helvétique, sur la rive nord du lac Léman. 3 219 km 2. 596 700 habitants. Chef-lieu : Lausanne. Le canton de Vaud occupe une partie de chacune des trois zones naturelles de la Suisse. À l'ouest, il s'étend sur le Jura méridional : plis calcaires (s'élevant jusqu'à 1 679 m au mont Tendre) avec monts, crêts et combes. C'est une région d'élevage et de forêts qui dispose de quelques industries : horlogerie en petits ateliers (Vallorbe) ; fabrication d'instruments de musique (Sainte-Croix) ; mécanique de précision. Le centre est formé de collines à l'emplacement de l'ancienne vallée du Rhône avec des moraines et des débris glaciaires. C'est une zone agricole (polyculture) très riche, sur les rives du lac Léman. De nombreuses petites industries et d'importantes manufactures de produits laitiers (Nestlé à Vevey), ainsi que des chocolateries et des manufactures de tabac existent autour de Lausanne. À l'est, la viticulture est une activité importante (vins blancs secs renommés). Au sud-est s'élèvent les Préalpes (massif des Diablerets). Cette région est couverte de forêts, de prairies, de champs et de vignes sur les pentes ensoleillées. L'industrie, le commerce et l'activité bancaire jouent un grand rôle à Lausanne. Grâce au lac, le canton est également une région touristique. Jadis pays des Burgondes, qui luttèrent contre les Alamans, le pays de Vaud, sauf l'évêché de Lausanne resté libre, fut conquis par les princes de Savoie aux XIIIe XIVe siècles. Les Bernois l'occupèrent au XVI e siècle et en furent maîtres jusqu'à la révolte de 1798. Depuis lors, le pays du Léman est resté indépendant. Sa Constitution libérale a été plusieurs fois remaniée.