Vauban (Sébastien Le Prestre.

Vauban (Sébastien Le Prestre. marquis de), 1633-1707, né à Foucheret (aujourd'hui Saint-Léger-Vauban, Yonne), maréchal de France. Entré dans l'armée à 17 ans et versé dans le corps des ingénieurs militaires, il dirigea avec succès, au cours des guerres de Louis XIV, le siège de cinquante-trois places fortes : Tournai, Douai, Lille, Dole, Maastricht, Valenciennes, Besançon, Luxembourg, Mons, Namur, Charleroi, etc. Il inventa un nouveau procédé d'attaque, qui consistait à faire creuser des tranchées parallèles aux remparts pour amener des batteries d'artillerie et des troupes à proximité de l'ouvrage à enlever. Il améliora les défenses de plus de trois cents places fortes, dressa les plans et dirigea les travaux de construction de trente-trois places nouvelles. Sur la frontière du Nord, dépourvue d'obstacles naturels, il édifia une « barrière » de fortifications appuyée sur l'Escaut, la Meuse et le Rhin. Auteur de la citadelle de Belfort, de la place de Neuf-Brisach, il fortifia aussi Briançon, Mont-Dauphin, Toulon, Perpignan, Port-Vendres, Mont-Louis, Bayonne, Saint-Martin-de-Ré, Rochefort, etc. Vauban imagina le système de fortifications « rasantes » (ainsi nommées parce qu'elles étaient dissimulées au regard de l'ennemi), qui fut imité dans toute l'Europe. De telle sorte que l'on pouvait dire : « Ville assiégée par Vauban, ville prise ; ville fortifiée par Vauban, ville imprenable. » On lui doit aussi l'invention de la douille qui fixe la baïonnette au canon du fusil sans empêcher de tirer. Cet homme de guerre fut également un homme de coeur. Il se montra soucieux d'épargner la vie des soldats. Parcourant à cheval et en solitaire la France en tous sens, il avait constaté l'état misérable des populations, et il en attribua les causes aux privilèges dont jouissaient les plus aisés et aux exactions des collecteurs d'impôts. Ému par cette détresse générale, il osa présenter au roi en 1707 un Projet de dîme royale, dans lequel il proposait, près de cent ans avant la Révolution française, dont il fut, de ce fait, l'un des précurseurs, un impôt proportionnel frappant tous les revenus. Imprimé clandestinement, cet écrit fut saisi et détruit par la police, et son auteur fut disgracié. Vauban mourut quelques jours après. Saint-Simon a dit de lui qu'il était « le plus honnête homme de son siècle ». Au nombre de ses multiples écrits, on lui doit notamment un Traité de l'attaque et de la défense des places (publié en 1739) et un Traité des mines (1740). Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Belfort Briançon forteresse fortification France - Histoire - Du Grand Siècle à la fin de l'Ancien Régime (1661-1789) Louis XIV et l'absolutisme (1661-1715) Lille Louis - FRANCE - Louis XIV le Grand Luxembourg Mont-Dauphin Mont-Louis Neuf-Brisach Verdun Les livres Alpes [Hautes-] (05) - Château-Queyras, page 174, volume 1 Neuf-Brisach, page 3417, volume 6 Ussé (château d'), page 5371, volume 10 Vauban - vue aérienne de la place forte de Gravelines, page 5429, volume 10 Vauban, page 5431, volume 10