Val de Loire.

Val de Loire. parfois, simplement, Val. nom donné à la plaine alluviale de la Loire, en aval d'Orléans, jusqu'à Tours. La vallée s'élargit sur 10 km entre les plateaux calcaires. La Loire s'y divise en divers bras longés par des affluents qui ne peuvent que difficilement rejoindre le fleuve. En effet, des alluvions arrachées par la Loire dans son cours supérieur se sont accumulées dans cette région située au niveau de la rupture de pente. La Loire torrentueuse fait place à la Loire calme et majestueuse. Des digues, dès le XIe siècle, ont été construites, et sont aujourd'hui solidement établies : on les nomme les « levées » de Loire. Le Val de Loire a de bons sols et un climat doux, d'où sa réputation justifiée de « Jardin de la France » : élevage, arbres fruitiers, légumes, fleurs, vignobles y prospèrent. L'aspect plantureux du Val incita les rois de France, à l'époque de la Renaissance, à s'y établir. De nombreux châteaux y furent alors élevés. Le fleuve est jalonné de villes riches en vestiges d'art : Orléans, Meung, Beaugency, Blois, Chaumont, Amboise, Tours.