utérus.

utérus. n.m., organe génital interne des vertébrés femelles, destiné à accueillir l'ovocyte fécondé et à assurer sa gestation. Anatomie. L'utérus est situé, chez la femme, dans le petit bassin entre la vessie en avant et le rectum en arrière. Il est constitué de deux parties distinctes : le corps utérin en haut et le col de l'utérus qui le prolonge dans sa partie inférieure. Le corps de l'utérus reçoit l'extrémité distale des deux trompes de Fallope qui véhiculent les ovules des ovaires au corps de l'utérus. Le col de l'utérus est cylindrique ; sa partie inférieure fait saillie au sein du vagin. L'utérus est un muscle creux, d'environ 6 cm de longueur, constitué de fibres musculaires. Cette cavité musculaire est tapissée en dedans par une muqueuse, l'endomètre, qui se modifie au cours du cycle menstruel sous l'influence des hormones ovariennes. Pendant la première moitié du cycle, la muqueuse utérine se développe pour être prête à la nidation d'un éventuel ovule fécondé (c'est la phase proliférative). Dans la seconde partie du cycle (phase lutéale), s'il n'y a pas eu nidation, la muqueuse va progressivement se détacher, provoquant ainsi l'écoulement menstruel. Pathologie. Le fibrome de l'utérus est une tumeur bénigne de l'utérus extrêmement fréquente. Il s'agit d'une transformation fibreuse d'un secteur du muscle utérin. Le fibrome apparaît en général aux environs de la quarantaine et peut passer totalement inaperçu. Il se traduit parfois par un signe assez caractéristique : la survenue de ménorragies (règles trop abondantes et trop longues). Il est aisément diagnostiqué par un examen gynécologique, complété par un examen échographique. Le traitement du fibrome n'est envisagé que s'il provoque des ménorragies ou d'autres symptômes (douleurs), car il ne dégénère jamais en tumeur maligne. Le traitement est médical (oesoprogestatif) si le fibrome est de petite taille, et chirurgical (ablation limitée du fibrome) s'il s'agit d'un fibrome très volumineux. Les deux cas principaux de cancer de l'utérus sont le cancer du col et le cancer du corps. Le cancer du col de l'utérus est une tumeur fréquente qui affecte le plus souvent la femme avant la ménopause. Il se révèle en général par la survenue de métrorragie (hémorragie vaginale survenant entre les règles) qui impose donc la consultation d'un médecin. Il est généralement découvert lors de la réalisation d'un frottis cervical. Le traitement, essentiellement chirurgical, aboutit à d'excellents résultats quand la tumeur est découverte assez tôt. Le cancer du corps de l'utérus est beaucoup moins fréquent ; il atteint le plus souvent la femme ménopausée et se traduit également par des métrorragies. Le traitement chirurgical aboutit à de bons résultats si la tumeur est limitée à l'utérus.