thorium.
Publié le 11/12/2013
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thorium. n.m., élément de symbole Th, de numéro atomique 90, de masse atomique 232,038, de degrés d'oxydation II, III et IV, de point de fusion 1 750 o C et de point d'ébullition 4 787 o C. Il existe cinq isotopes naturels dont quatre sont radioactifs, et un isotope non naturel radioactif. Le thorium fut découvert en 1815. Il est utilisé dans la fabrication de certains alliages. L'isotope le plus stable, 232Th, a une période d'environ dix milliards d'années ; il constitue la tête d'une série radioactive qui aboutit à un isotope stable du plomb, de masse atomique 208. On trouve le thorium dans la thorite et dans les sables de monazite. La solution solide d'oxyde de cérium dans l'oxyde de thorium ThO 2 constitue un produit intéressant pour la fabrication des manchons à incandescence pour l'éclairage au gaz.