Sylla o u Sulla Lucius Cornelius , 138-78 avant J.

Sylla o u Sulla Lucius Cornelius , 138-78 avant J.-C., mort à Cumes, général et homme politique romain. Sylla, qui appartenait au parti des optimates (ou patriciens), devint consul en 88, après avoir mis fin à la « guerre sociale » en écrasant les alliés italiens de Rome révoltés. Désigné par le sénat pour conduire la guerre contre Mithridate, roi du Pont, il triompha de l'opposition de Marius en marchant sur Rome. Vainqueur de Mithridate après une longue campagne (87-82), il réorganisa la province d'Asie, puis rentra à Rome, où il écrasa les partisans de Marius, qui étaient devenus maîtres de la ville pendant son absence. Il instaura, appuyé par l'armée, une dictature militaire et se vengea par de sanglantes proscriptions du parti populaire qui avait soutenu Marius (mort en 86). Il s'efforça de renforcer le pouvoir de l'aristocratie, mais se heurta au sénat et dut abdiquer en 79 avant J.-C.