Strauss Richard Georg, 1864-1949, né à Munich, compositeur et chef d'orchestre allemand.

Strauss Richard Georg, 1864-1949, né à Munich, compositeur et chef d'orchestre allemand. Fils de Franz Strauss, musicien de la Chambre du roi de Bavière, il assista en 1882, à Bayreuth, à la première du Parsifal de Wagner, qui décida de l'orientation de son style, assez romantique, mais dont les harmonies très hardies allaient bientôt frôler l'atonalité. Directeur de l'Opéra de Berlin (1898), puis de celui de Vienne (1919-1924), il mena de front sa carrière de compositeur et de chef d'orchestre, parcourant toute l'Europe. Par sa technique instrumentale, la richesse de sa palette orchestrale et sa maîtrise égale dans le style harmonique et dans le style contrapuntique, il est l'un des grands maîtres de la musique allemande du tournant du siècle ; parmi ses oeuvres, il faut citer un grand nombre de mélodies, une série de poèmes symphoniques ( Don Juan, 1888 ; Mort et transfiguration, 1889 ; Till Eulenspiegel, 1895 ; Don Quichotte, 1897) et des opéras d'une grande réussite dramatique ( Salomé, 1905, d'après Oscar Wilde ; Elektra, 1906-1908 ; le Chevalier à la rose , 1910 ; Ariane à Naxos, 1912). Comme chef d'orchestre, il fut un remarquable interprète de Mozart et de Wagner, dont son oeuvre fait en quelque sorte la synthèse. La défaite de 1945 lui a inspiré les Métamorphoses, pour orchestre à cordes, un de ses chefs-d'oeuvre. Strauss, qui ne fut pas un novateur, alliait une maîtrise d'écriture et une générosité d'invention qui font de lui le dernier grand maître romantique.