stock.

stock. n.m. ÉCONOMIE : bien qui est détenu comme actif pour une transformation, une consommation ou une vente future. L'analyse économique porte ainsi sur des flux et des stocks. Un même bien peut être stock ou flux, selon la façon dont on l'envisage : une machine est un flux quand on la considère comme faisant partie de la production annuelle de la firme qui l'a produite, mais c'est un stock, si on la regarde comme moyen de production de la firme qui l'utilise. Ce terme est aussi utilisé en comptabilité pour désigner l'ensemble des biens qui interviennent dans le cycle d'exploitation de l'entreprise. On distingue les stocks de marchandises, produits devant être vendus en l'état (entreprises commerciales) ; les stocks de matières premières, fournitures, composants, destinés à être incorporés ou transformés (entreprises industrielles) ; les encours de production, ou produits semi-finis ; les stocks de produits disponibles pour le marché. Les stocks font partie de l'actif circulant. Ils ont vocation à être transformés ou écoulés le plus rapidement possible, car ils présentent un coût non négligeable ; mais on doit également éviter la rupture de stock qui entraînerait une défaillance à l'égard des clients.