Sofia.

Sofia. capitale de la Bulgarie, située à 550 m d'altitude, près de l'Iskar, affluent du Danube. 1 180 000 habitants. Ville très ancienne, Sofia existait déjà, sous le nom de Serdica, à l'époque romaine. Les Bulgares s'y installèrent au IX e siècle, puis, après la bataille de Nicopolis, elle fut occupée par les Turcs de 1396 à 1878, date de la libération de la Bulgarie. Sa situation au centre de la péninsule des Balkans, au coeur d'une petite plaine dominée par le mont Vito?a (2 290 m), a valu à Sofia d'être promue au rang de capitale en 1879. Fortement endommagée au cours de la Seconde Guerre mondiale, la ville fut en partie reconstruite et offre dans son centre un aspect moderne et aéré. Elle compte de très vieux monuments, en particulier les églises Sainte-Sophie (VI e siècle) et Saint-Georges. La vaste cathédrale Alexandre-Nevski date du début du XX e siècle. La ville s'est rapidement développée et rassemble le neuvième de la population du pays. Le cinquième de l'industrie nationale (métallurgie, chimie, textile) y est concentré. Sofia est aussi une métropole universitaire et un centre culturel renommé pour son Opéra.