sibylle.

sibylle. n.f., dans l'Antiquité, femme à laquelle on attribuait le pouvoir de prédire l'avenir. Les sibylles les plus célèbres furent celles d'Érythrée et de Cumes. Elles furent volontiers représentées par les artistes, notamment par Michel-Ange dans ses fresques de la chapelle Sixtine, par Raphaël, etc. Les oracles qu'elles rendaient étaient très souvent ambigus, d'où l'adjectif « sibyllin », qui signifie obscur, difficile à pénétrer. Les Livres sibyllins étaient des recueils d'oracles utilisés à Rome. Tarquin le Superbe, le dernier roi de Rome, passait pour les avoir achetés à la sibylle de Cumes et pour avoir constitué un collège de prêtres chargés d'y découvrir les sacrifices à accomplir. Ils furent brûlés, en 83 avant J.-C., mais on les reconstitua et Auguste les fit épurer.