Ségur (Sophie Rostopchine.

Ségur (Sophie Rostopchine. comtesse de), 1799-1874, née à SaintPétersbourg, femme de lettres française d'origine russe. D'une grande famille russe, elle épousa en 1819 le comte Eugène de Ségur et, à 50 ans passés, se mit à rédiger des contes destinés d'abord à ses nombreux petits-enfants. Ces histoires souvent drôles, mais parfois cruelles connurent un succès qui ne s'est jamais démenti. Littérature enfantine ne signifie pas forcément littérature puérile : certes les premiers récits (les Petites Filles modèles , 1858 ; les Malheurs de Sophie , 1864) décrivent un univers nostalgique et imprégné de pieuses valeurs, mais, lorsque la comtesse choisit ses héros dans le petit peuple ( la Soeur de Gribouille, 1861), la bourgeoisie ( la Fortune de Gaspard, 1864) ou le monde ouvrier ( Diloy le chemineau , 1867), elle décrit avec justesse la dureté des rapports sociaux de son temps, avec un grand art de la narration et une précision savoureuse des dialogues enfantins.