Sécession (guerre de). en anglais American Civil War. nom donné à la guerre civile qui, de 1861 à 1865, opposa, aux États-Unis, les États du Nord à ceux du Sud. Elle se termina par la défaite du Sud et mit fin aux tentatives de ce dernier de se séparer de l'Union. La rivalité entre le Nord industrialisé et le Sud, dont la ressource principale était le coton, dégénéra en conflit à propos de la question de l'esclavage des Noirs dans le Sud. Cette question était du ressort de chaque État, mais ceux du Sud craignaient qu'elle ne fût prise en main par le gouvernement fédéral. Les États non esclavagistes étant les plus nombreux et le parti républicain, favorable à une centralisation du pouvoir, l'ayant emporté à l'élection de 1860 avec Abraham Lincoln, les États du Sud firent sécession les uns après les autres et formèrent une nouvelle union, la Confédération du Sud, sous la direction de Jefferson Davis. La guerre devint inévitable ; le Sud en prit l'initiative. Les combats se déroulèrent dans la région située entre les deux capitales, Washington et Richmond, et dans la vallée inférieure du Mississippi. Sur le premier théâtre d'opérations, les sudistes, commandés par le général Robert Edward Lee, connurent d'abord une série de succès malgré la supériorité du Nord en ressources matérielles. Sur le second, les nordistes prirent La Nouvelle-Orléans et Vicksburg. En 1863, Lee subit une grave défaite à Gettysburg. Dès lors, les armées nordistes, commandées par Ulysses Simpson Grant et William Tecumseh Sherman, l'emportèrent partout, et, peu après sa défaite à Richmond, Lee dut capituler à Appomattox, le 9 avril 1865. L'esclavage fut aboli la même année : le XIIIe amendement, déposé dès 1863, voté à la majorité des deux tiers par la Chambre des représentants en janvier 1865, fut ratifié par les trois quarts des États de l'Union en décembre 1865. Les conséquences de la guerre. Les États du Sud furent placés sous administration militaire. Les scandales dont fut responsable cette administration et la corruption atteignirent leur comble sous la présidence du général vainqueur Grant (1869-1877). Ce n'est qu'en 1877 que les États du Sud furent complètement réintégrés dans la vie politique des États-Unis. Cette guerre, très longue et très dure, avait coûté la vie à près de 620 000 Américains. Une loi ayant permis l'épuration dans les rangs des politiciens du Sud, des aventuriers nordistes, les carpetbaggers, s'emparèrent des gouvernements, ce qui devait laisser de profonds ressentiments. Des sociétés secrètes (tel le Ku Klux Klan) se formèrent et, dès que les troupes d'occupation furent parties, les États s'efforcèrent de détourner la législation sur l'égalité raciale ; ils instaurèrent une ségrégation qui allait poser, dans les années soixante, le problème des droits civiques et de l'égalité réelle des Blancs et des Noirs. Voir aussi Little Rock et le dossier États-Unis. Du point de vue militaire, la guerre de Sécession peut être considérée comme la première des guerres contemporaines : recours au blocus économique, utilisation des chemins de fer, emploi d'armes nouvelles (armes automatiques, mines terrestres), innovations (ballons d'observation, télégraphie en campagne, photographie). Pour la première fois, en 1862, une bataille navale opposa deux navires grossièrement cuirassés : le Monitor, nordiste, et le Merrimac, sudiste. Complétez votre recherche en consultant : Les livres États-Unis - la Bataille de Gettysburg (1er-3 juillet 1863), page 1758, volume 4 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats abolitionniste Alabama Amérique du Nord - Histoire - L'Amérique du Nord, du XIXe siècle à nos jours Autant en emporte le vent carpetbagger Davis Jefferson esclavage États-Unis - Histoire - De l'indépendance à la guerre de Sécession Gettysburg Grant Ulysses Simpson Ku Klux Klan Lee Robert Edward Lincoln Abraham Little Rock nordistes ségrégation Sherman William Tecumseh sudiste unioniste Les livres Lincoln Abraham, page 2874, volume 5 Sécession (guerre de) - le général Robert Edward lee (1807-1870), page 4708, volume 9 Sécession (guerre de) - le théâtre des opérations militaires, page 4708, volume 9 Sécession (guerre de) - le général Ulysses Simpson Grant (1822-1885), page 4708, volume 9 Sécession (guerre de) - la reddition du général Lee à Appomattox, en Virginie, le 9 avril 1865, page 4708, volume 9 États-Unis - les soldats confédérés roulant leur drapeau après la capitulation du général Lee, page 1758, volume 4
