Scandinavie.

Scandinavie. ensemble des péninsules du nord de l'Europe, occupées par la Norvège, la Suède et le Danemark. Ces trois États se caractérisent par des conditions naturelles difficiles, par la densité de leurs archipels, de leurs lacs, de leurs forêts, par la faiblesse de leur peuplement dans les zones septentrionales. Du point de vue de la civilisation, on peut aussi associer à la Scandinavie la Finlande, l'Islande et les îles Féroé. En latitude, elle s'étend du 55 e a u 71 e parallèle. Elle est baignée, au nord, par la mer de Barents ; à l'ouest, par l'océan Atlantique et la mer du Nord ; à l'est, par la Baltique. Les détroits du Grand- et du Petit-Belt et du Sund, le Kattegat et le Skagerrak font communiquer la Baltique et la mer du Nord. Le milieu physique. Géologiquement, la Scandinavie est un socle ancien formé au précambrien, totalement pénéplané, puis remanié et fracturé par le plissement calédonien, à nouveau arasé par l'érosion. Au tertiaire, l'ouest de ce socle a subi un nouveau plissement, dont témoignent les montagnes de Norvège et le grand alignement des massifs qui isolent ce pays de la Suède, tandis que de fréquentes incursions marines se produisaient. Dès la fin de l'ère tertiaire et au début du quaternaire, l'ensemble a été recouvert d'une épaisse calotte de glace, l'inlandsis, dont les mouvements d'extension ou de recul suivant les phases du climat ont raboté le relief, creusé des cirques, des vallées que la mer a parfois submergés, formant les fjords, et ont laissé des traînées de moraines qui, barrant les vallées, ont donné naissance à d'innombrables lacs. Au point de vue du relief, l'ouest de la péninsule Scandinave est couvert de massifs montagneux, aux formes usées, entre lesquels s'enfoncent les fjords et leurs multiples ramifications. Les massifs les plus élevés se trouvent dans la partie méridionale de la Norvège où le point culminant de la Scandinavie se situe à 2 468 m, et portent d'énormes glaciers ; au nord, ils forment des plateaux ; à l'est, en Suède, les pentes s'abaissent rapidement et sont parsemées d'une multitude de lacs ; le sud de la Suède, le Danemark et la Finlande sont des pays aux formes de relief très légères. Dans l'ensemble, le climat de la Scandinavie est moins rigoureux que la latitude ne le laisserait croire : les températures moyennes annuelles varient de + 8 o C au sud à - 2 o C au nord. Cette modération des températures et l'abondance des précipitations sont dues aux vents marins soufflant du sud-ouest et aux eaux tièdes du courant norvégien, branche du Gulf Stream qui longe les côtes de Norvège jusqu'au-delà du cercle polaire. Toutefois, par suite de la disposition du relief, les hivers sont plus froids et les étés plus chauds dans les régions centrale et orientale, où l'influence maritime est atténuée par l'écran montagneux ; de même, les précipitations y sont moins abondantes. Les fleuves sont nombreux et courts : le plus long, le Glommen, en Norvège, qui se jette dans la fjord d'Oslo, ne parcourt que 590 km. Complétez votre recherche en consultant : Les livres Scandinavie - îles de l'archipel de Stockholm, page 4654, volume 9 Les ressources. Les cours d'eau constituent une puissante réserve d'énergie hydroélectrique, amplement exploitée. Les forêts couvrent de vastes étendues ; les cultures n'ont d'importance que dans le sud de la Suède et au Danemark ; partout, l'élevage est très développé. La pêche, la navigation maritime et l'extraction du pétrole off shore sont les activités dominantes en Norvège. L'exploitation des bois et la fabrication du papier, l'extraction des minerais, notamment du fer, les industries métallurgiques et les constructions mécaniques procurent d'importantes richesses à la Suède. Quant au Danemark, c'est surtout un pays à vocation agricole, producteur de viande, d'oeufs et de produits laitiers. Voir aussi les dossiers Danemark, Norvège et Suède. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Danemark Danemark - Géographie - Les conditions naturelles Europe - Géographie - Les conditions naturelles - Variété et articulation du relief Féroé fjord forêt - La forêt dans le monde Norvège Norvège - Introduction Scanie Suède - Géographie Vikings - Diversité et unité du monde scandinave Vikings - L'apparition du phénomène viking Les médias La zone polaire arctique - carte physique Les livres Scandinavie - l'église en bois (Stavkirke) de Heddal, page 4654, volume 9