Saint-Nazaire.

Saint-Nazaire. sous-préfecture du département de la Loire-Atlantique, à l'embouchure de l'estuaire de la Loire, sur la rive droite. 66 087 habitants dans une agglomération de 136 271 habitants. Saint-Nazaire est devenue au XIX e siècle l'avantport de Nantes, reliée à celui-ci par le canal de la Loire-Maritime. À l'époque de la guerre des Gaules, Saint-Nazaire s'appelait Corbito : c'est là que César fit construire la flotte avec laquelle Brutus dérouta celle des Vénètes d'Armorique (56 avant J.-C.). Cependant, au XVIIIe siècle, Saint-Nazaire n'était qu'une modeste bourgade de pêcheurs. Un premier bassin y fut ouvert en 1852 et un second, beaucoup plus vaste, en 1881 ; la profondeur des passes d'accès fut augmentée en 1894, et une nouvelle entrée directe, aménagée en 1907. Ancien port de transit et de voyageurs avec les Antilles, l'Amérique centrale, l'Océanie, Saint-Nazaire est devenue, au début du XIXe siècle, un centre industriel. Les Chantiers et ateliers de l'Atlantique, qui ont succédé aux chantiers de Penhoet créés en 1860, ont construit des croiseurs et, plus tard, des paquebots : le Normandie, en 1932 ; le France, en 1960. Après une crise grave, ils construisent aujourd'hui de luxueux paquebots de croisière et des méthaniers. La métallurgie, les industries chimiques (peintures et vernis, huiles et savons) et l'aéronautique constituent les autres activités industrielles. La ville a fait l'objet, en raison de l'existence dans le port d'une base allemande de sous-marins, d'un raid de commandos franco-canadiens en 1942 ; fortement endommagée par les bombardements en 1944, elle fut l'une des dernières poches de résistance allemande du « mur de l'Atlantique » et elle ne fut libérée que le 8 mai 1945. En 1975 fut inauguré, tout près de là, le gigantesque pont à haubans de Mindin, dressé à 60 m au-dessus de l'estuaire de la Loire, long de 3 356 m. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Loire Loire-Atlantique (44) Nantes navires - La construction navale Pays de la Loire Les médias Loire-Atlantique (44) - carte physique Les livres Pays de la Loire - Saint-Nazaire, page 3756, volume 7