Ricasoli, Bettino

Homme politique italien né à Florence, mort dans son château de Brolio, en Toscane (1809-1880). Issu d'une vieille famille de l'aristocratie toscane, propriétaire terrien, intelligent et libéral, il fut en 1847-1848 au nombre des partisans de l'octroi d'une Constitution dans le Grand-Duché de Toscane. A la suite de l'échec de l'insurrection de 1848, il entreprit de longs voyages, notamment en France et en Suisse, ne faisant sa rentrée sur la scène politique qu'en 1859. Dictateur en Toscane, il s'opposa avec acharnement à toute tentative réactionnaire et particulariste et fut le principal artisan du plébiscite, qui sanctionna l'annexion de la Toscane au Piémont. Ayant succédé à Cavour à la présidence du Conseil (1861-1862), en contraste avec la tendance autonomiste patronnée par Minghetti, il donna au nouvel Etat une organisation centralisée, d'inspiration napoléonienne. De nouveau chef du gouvernement (1866- 1867), il présenta un projet de loi sur la séparation entre l'Eglise et l'Etat. Le projet échoua et Ricasoli dut démissionner. Doué d'un caractère fier et intransigeant, qui lui valut d'être surnommé le Baron de fer, B. Ricasoli sentit profondément la valeur religieuse pour la personne humaine de l'usage de la liberté.