Renner, Karl

Homme d'Etat autrichien né à Untertannowitz (Moravie) et mort à Vienne (1870-1950). Fils de paysans, le déclin économique de sa famille l'obligea tout jeune à déployer une énergie de fer pour conquérir sa place au soleil; il pratiqua en virtuose l'art du compromis et de l'opportunisme. Il fut d'abord bibliothécaire du Conseil d'Etat (Parlement). En 1907, il siégea comme député social-démocrate à la Chambre autrichienne. Lors de la constitution de la République autrichienne en 1918, il devint chancelier (jusqu'en juin 1920) et présida la délégation autrichienne à Saint-Germain en 1919; il s'y montra très habile et tenta de tirer le meilleur parti d'une situation désespérée. Il devint le chef de l'aile droite du Parti social-démocrate autrichien et s'efforça de le sortir de l'opposition pour le faire participer à une coalition, ce qui ne réussit qu'en 1945. Il aimait réellement sa patrie et fut l'un des fondateurs du mouvement Les Amis de la Nature. Issu du monde spirituel du néo-humanisme et du classicisme allemand, il conserva toute sa vie son idéal de jeunesse, ce qui l'incita même à s'essayer à la poésie. De 1931 à 1933, il fut président du Conseil national et fut arrêté après la révolution de 1934. Son opposition au régime autoritaire de l'époque peut l'avoir incité en 1938 à approuver l'Anschluss avec l'Allemagne. En 1945, il devint président du nouveau Parti socialiste autrichien (SPO), puis chef du gouvernement provisoire et finalement président de la République le 17 décembre 1945, poste qu'il occupa jusqu'à sa mort. Renner alliait à la souplesse et à l'habileté diplomatique une grande assurance personnelle. Ses bons mots dans les situations difficiles étaient célèbres. Il s'est acquis un grand et durable mérite par les efforts qu'il déploya pour rénover et renforcer la deuxième République autrichienne.