Pyrénées-Atlantiques (64).

Pyrénées-Atlantiques (64). >département français situé au sud-ouest du Bassin aquitain. Il a une longue frontière avec l'Espagne et sa façade maritime s'ouvre sur le golfe de Gascogne. Il fait partie de la Région Aquitaine. Il correspond à une partie de l'ancienne province du Béarn et aux trois provinces françaises du Pays basque (Labourd, Basse-Navarre et Soule). Le cadre physique. Les Pyrénées-Atlantiques s'étendent sur la partie occidentale de la chaîne des Pyrénées et sur un large piémont. Au sud, le bastion pyrénéen est constitué de noyaux anciens portés à haute altitude ainsi que de calcaires plissés : l'érosion y a sculpté des pics, des arêtes, des cirques, et les pentes portent de belles forêts de hêtres et de conifères ; la montagne est aérée par les deux grandes vallées des gaves d'Ossau et d'Aspe, évidées par les glaciations quaternaires. En Pays basque, les montagnes sont moins élevées ; souvent sculptées en coupoles, elles sont couvertes de fougères et de bois ; elles constituent un balcon verdoyant sur le golfe de Gascogne. Toute la partie nord du département est constituée par le piémont des pays de l'Adour et l'avant-pays basque ; le premier offre un paysage de collines et de coteaux entaillés dans les mollasses, ainsi que de larges vallées transversales à terrasses (gaves, vallée de l'Adour), favorables à l'agriculture, sauf dans les zones marécageuses des barthes (nom donné, dans les régions du Sud-Ouest, aux prairies inondables) ; le second, lui aussi, est entièrement modelé en basses collines dans une roche appelée flysch, mélange de grès et de marnes. Sur l'Océan, le littoral est surtout rocheux (falaises de Biarritz et de Bidart), mais il y a aussi de belles plages de sable fin. Population et vie économique. La population est surtout concentrée sur la côte basque et sur le piémont pyrénéen, secondairement dans les grandes vallées intramontagnardes. Le département enregistre une croissance démographique continue : de 1962 à 1990, elle a été de 24 % ; cela tient à la prospérité croissante des agglomérations de Pau et de Bayonne, et à l'installation de retraités, surtout dans les régions côtières. Les points forts de l'économie du département sont l'agriculture, le tourisme, ainsi que quelques activités industrielles. Dans les pays de l'Adour, on pratique la polyculture avec une culture principale, le maïs ; un élevage varié y est associé (bovins, mais aussi oies, canards et petits chevaux : les pottokat). Dans la montagne basque et béarnaise, c'est l'élevage des brebis laitières qui est le plus répandu (fromage des Pyrénées). Le tourisme est important pour la montagne et pour la côte. La première offre des pistes de ski à Arette, Gourette, Artouste, et séduit, l'été, de nombreux randonneurs, surtout dans le parc national des Pyrénées. Sur la côte basque, le tourisme balnéaire estival est très développé (Biarritz, Saint-Jean-de-Luz, Hendaye) ; en d'autres saisons, Biarritz s'efforce de développer congrès et festivals. Il y a un peu partout des industries agroalimentaires et des industries du bois ; il subsiste encore quelques industries textiles à Oloron-Sainte-Marie et de chaussures (espadrilles) à Mauléon ; des ateliers d'aéronautique fonctionnent à Tarnos et à Bordes (où la SNECMA, toutefois, supprime des emplois) ; mais les espaces industriels les plus notables sont limités aux régions de Pau et de Bayonne. En aval de Pau, grâce au gaz de Lacq, dont la production doit cesser entre 2005 et 2010, un complexe chimique s'est développé ; sur l'estuaire de l'Adour, le port de Bayonne favorise des activités industrielles (engrais, ciments). La vie culturelle est assez active dans les principales villes. Bayonne s'affirme comme un important centre de la culture basque (Institut d'études basques, Musée basque). Biarritz organise des festivals et Pau, au début de l'été, un festival de théâtre, danse et musique, et, à la Pentecôte, un grand prix automobile. Complétez votre recherche en consultant : Les livres basque (Pays) - maison basque à Ciboure, page 569, volume 1 basque (Pays) - la plage de Biarritz, page 569, volume 1 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats basque (Pays) Bayonne Biarritz Hendaye Lacq Ossau (gave d') Pau Rhune (la) Saint-Jean-de-Luz Les médias Pyrénées-Atlantiques (64) - carte physique Pyrénées-Atlantiques (64) - tableau en bref France - carte des départements et des Régions Les livres Pyrénées, page 4179, volume 8 Pyrénées-Atlantiques (64) - Saint-Jean-Pied-de-Port, page 4182, volume 8