prisonniers de guerre (protection des), mesures destinées à garantir aux prisonniers de guerre un certain nombre de droits.

prisonniers de guerre (protection des), mesures destinées à garantir aux prisonniers de guerre un certain nombre de droits. En dehors de certains traités particuliers entre États, le droit international s'est pendant longtemps désintéressé du sort des combattants tombés entre les mains de l'ennemi au cours d'une guerre, leur sort étant laissé à l'arbitraire du vainqueur. Ce n'est qu'à la fin du XIX e siècle qu'eut lieu à La Haye, en 1899, la première conférence internationale destinée à élaborer un statut des prisonniers de guerre. D'autres ont suivi, à La Haye en 1907, puis à Genève en 1929 et en 1949, et ont abouti à des conventions ratifiées par la plupart des États. La convention de Genève du 12 août 1949 règle les échanges d'informations relatives aux prisonniers, les conditions matérielles de leur détention, la possibilité pour eux de recevoir des lettres ou des colis, les conditions dans lesquelles ils peuvent être employés à certains travaux.