porte-avions, n.m., navire de guerre spécialisé, destiné à l'emport et à la mise en oeuvre opérationnelle d'avions de combat.Le porte-avions, dont le groupe aérien constitue l'arme principale, se distingue donc des cuirassés, croiseurs et autres avisos porteurs d'hydravions, d'hélicoptères et d'avions à décollage vertical (croiseurs porte-aéronefs soviétiques) sur lesquels l'avion embarqué ne constitue qu'un élément relativement marginal du système d'armes. Les États-Unis mettent onze porte-avions en service, tous à propulsion nucléaire, la Russie un seul et la France également un tandis que le Royaume-Uni étudie sérieusement l'acquisition vers 2005-2010 de véritables porte-avions. Ce navire constitue aujourd'hui l'arme par excellence de toute grande puissance mondiale. La propulsion nucléaire lui apporte une très grande autonomie. Son groupe aéronaval - de 35 à 85 aéronefs d'écoute élecronique, de guet aérien, de défense aérienne, de ravitaillement en vol, d'assaut aérien, de reconnaissance, de guerre électronique, de transport, de lutte anti-sous-marine, de sauvetage, etc. - en fait un outil militaire cohérent, crédible et redouté. Son principal intérêt, aujourd'hui, réside dans la possibilité qu'il offre de projeter de puissantes forces aériennes vers des zones de conflit ou à risques tout en s'affranchissant de toute dépendance à l'égard des bases aériennes terrestres et donc des gouvernements locaux. Il offre aussi une grande mobilité statégique, et, par sa couverture aérienne, apporte une très grande sécurté à toute force navale qu'il protège. Historique. c'est à partir des années vingt que les principales marines mondiales (britannique, américaine, japonaise et française) ont développé et construit des porte-avions. Ce bâtiment a ravi la prmière place au cuirassé pendant la Seconde Guerre mondiale. Tout d'abord en devenant le fer de lance de toute bataille navale de haute mer. Les avions du groupe aéronaval possèdent en effet une plus grande portée que les canons des cuirassés. Ensuite, en permettant, par l'allonge des avions, la surprise, lors de véritables opérations commandos à portée stratégique (attaques des ports militaires de Tarente et de Pearl Harbour). Par ailleurs, les porte-avions ont fourni le soutien aérien indispensable à la réussite des débarquements (Afrique du Nord, Pacifique). Enfin, les porte-avions d'escorte ont assuré la protection des convois alliés et fortement réduit la menace des U-Boots allemands. Au total, durant ce conflit, les Américains utilisèrent ou lancèrent quelque 132 porte-avions (dont 86 d'escorte), les Britanniques 65 (dont 44 d'escorte), les Japonais 25, les Français un seul (le Béarn) demeuré inemployé. De leur côté, les Allemands interrompirent en 1943 la construction du Graf Zeppelin décidée en 1938. Après la guerre, les porte-avions américains, anglais et australien soutinrent, en 1950-1953, les forces de l'ONU combattant en Corée, notamment lors du débarquement d'Inchon. Pendant la guerre du Viêt-nam ainsi que lors de la récente guerre du Golfe, des porte- avions américains ont été utilisés. Quant à la France, elle acquit plusieurs porte-avions : le Dixmude (de juillet 1945 à 1951) et l'Arromanches (d'août 1946 à 1974) prêtés par les Britanniques ; le La Fayette (de l'été 1951 à 1963) et le Bois Belleau (de 1953 à 1960) offerts par le Américains ; enfin, le Clemenceau (de novembre 1961 à 1997), le Foch (de juillet 1963 à 1999) et le Charles de Gaulle (de 1999 jusqu'en 2040 environ), construits en France. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats navires - Les navires de guerre Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats armée - L'organisation de l'armée française - L'armée de mer, ou Marine nationale aviation - L'aviation militaire - Les matériels marine - La marine nationale française marine - La marine nationale française - L'aéronautique navale marine - La marine nationale française - La marine de guerre française actuelle navires - Les navires de guerre Les livres guerres mondiales - les offensives alliées dans le Pacifique entre 1942 et 1945, page 2276, volume 4 porte-avions, page 4058, volume 8 armée - le porte-avions Foch, page 353, volume 1 armée - pont d'envol du porte-avions Clemenceau, page 354, volume 1 marine - porte-avions français, le Clemenceau, à pont oblique, catapultes et brins d'arrêt, page 3053, volume 6
