Polo Marco, 1254-1324, né à Venise, marchand et voyageur vénitien.

Polo Marco, 1254-1324, né à Venise, marchand et voyageur vénitien. Marco Polo ne fut pas le premier voyageur de sa famille : en 1265, son père Niccolò et son oncle Matteo s'étaient déjà rendus à la cour de Q?b?l?i Kh?n, d'où ils revinrent en 1269. Le jeune homme les accompagna lorsqu'ils repartirent pour la Chine en 1271. Ils atteignirent la capitale de l'Empire mongol en 1274 ou 1275 et demeurèrent sous la protection de Q?b?l?i pendant dixsept ans. On ignore quelles fonctions précises ils exercèrent, mais il est certain que le souverain mongol préférait confier des responsabilités à des étrangers plutôt qu'à des ressortissants chinois, trop récemment soumis à son pouvoir. Ces fonctions amenèrent Marco Polo à traverser la Chine de part en part et à sillonner l'immense Empire mongol. Le Livre des merveilles du monde. Entre 1290 et 1292, les trois voyageurs obtinrent l'autorisation de quitter Pékin pour accompagner une princesse, proche parente de Q ?b?l?i, promise en mariage au kh?n de Perse Arghun. Leur mission accomplie, nantis de richesses considérables, ils poussèrent jusqu'à Venise où ils parvinrent en 1295. Peu après, au cours d'une bataille navale, Marco Polo fut fait prisonnier par les Génois, ennemis des Vénitiens. C'est à son compagnon de cellule Rustichello (ou Rusticien de Pise), auteur réputé de romans de chevalerie, que Marco Polo dicta alors le récit de ses aventures. Probablement rédigé en français et objet de multiples adaptations, le livre remporta immédiatement un vif succès sous divers titres (Divisament dou monde, Livre des merveilles du monde, il Milione). Il paraît aujourd'hui certain que l'écrivain professionnel ne put s'empêcher d'enjoliver quelques passages, mais, dans l'ensemble, la paternité de l'oeuvre ne peut être contestée à Marco Polo, dont les qualités d'observation et d'objectivité sont remarquables. Bien qu'altéré par une tradition manuscrite particulièrement complexe (on recense environ cent quarante manuscrits), ce texte offre des descriptions assez fiables. Il fut reçu à l'époque comme un récit purement imaginaire, une fable fantastique, et valut même à son auteur d'être soupçonné d'hérésie. On ne sait presque rien sur ce que fut la vie de Marco Polo entre sa libération en 1299 et sa mort en 1324. Son oeuvre, son destin et les incertitudes qui les entourent ont contribué à la naissance d'un mythe qui inspire encore aujourd'hui des écrivains, tel Italo Calvino dans les Villes invisibles (1972). Complétez votre recherche en consultant : Les livres Ararat (mont), page 304, volume 1 croisades - Jérusalem reprise par Saladin, page 1326, volume 3 Polo Marco, page 4009, volume 7 Inde - Marco Polo goûtant les épices du royaume de Quilon, sur la côte de Malabar, en Inde, page 2486, volume 5 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Asie - Histoire - L'Asie et l'Europe Cathay Chine - Histoire - Le temps des invasions découverte du monde - L'Antiquité et le Moyen Âge : la découverte partielle de l'Ancien Monde orientalisme Qubilai Khan Les livres Polo Marco - portrait, page 4009, volume 7 découverte du monde - les frères Polo à Formose, page 1401, volume 3 Italie - Venise au XIIIe siècle, à l'époque de Marco Polo, page 2620, volume 5