pneumatique.

pneumatique. n.m., bandage élastique de roulement et de suspension, sous pression interne d'air, des roues de véhicules divers. En coupe radiale, un pneumatique, ou pneu, présente une forme approximative en U, dont la base constitue la bande de roulement et dont les flancs déformables comportent, à leurs extrémités, des boudins, ou talons, rigidifiés par une tringle métallique circulaire. Ces talons sont serrés élastiquement sur l'un des flancs de la jante qui les reçoit. Un étirage élastique de la tringle permet aux boudins de franchir le rebord externe de la jante (dont le diamètre est légèrement supérieur) à chaque opération de montage ou de démontage du pneu. Les pneus traditionnels étaient peu étanches et contenaient une chambre à air, enveloppe élastique mince en élastomère très peu perméable aux gaz, comportant une valve de remplissage traversant la jante. Les pneus modernes sont, de plus en plus fréquemment, des pneus sans chambre, dont les talons assurent une étanchéité parfaite sur les jantes. Leur valve de remplissage est alors directement portée par la jante qu'elle traverse. La structure des pneus comporte une carcasse de fils textiles (rayonne) ou métalliques reliant l'un des talons à l'autre. Les pneus traditionnels, à carcasse exclusivement textile, comportaient deux nappes croisées. Les pneus modernes comportent de plus en plus souvent une carcasse strictement radiale ; c'est notamment le cas de tous les pneus à carcasse métallique. Les pneumatiques sont renforcés par des nappes textiles ou métalliques circulaires dites de sommet, intégrées dans les bandes de roulement qui portent par ailleurs des sculptures externes variées, en fonction de l'emploi principal qui en est prévu : routes, terres labourées, neige, etc.