Pitt. famille d'hommes d'État britanniques. William Pitt. dit l'Aîné ou le Premier

Pitt. famille d'hommes d'État britanniques. William Pitt. dit l'Aîné ou le Premier Pitt, comte de Chatham (1766), 1708-1778, né à Londres. Il devint en 1735 membre de la Chambre des communes, où il bénéficia, comme membre du parti whig, d'une très grande influence due à ses dons d'orateur et à son incorruptibilité qui lui valurent le surnom de « Grand Député ». Il devint le porte-parole le plus autorisé des grands marchands anglais, et c'est de leurs vues expansionnistes qu'il se fit l'avocat dans le gouvernement à partir de 1746 : il lutta contre la France pour la maîtrise des mers et la possession de colonies. Pendant la guerre de Sept Ans, il devint chef du cabinet (1757) ; il fit porter essentiellement la lutte sur la conquête des possessions françaises en Amérique et en Inde, et soutint activement la Prusse. L'année 1759, lors de laquelle la flotte française fut écrasée, fut pour l'Angleterre une année de grandes victoires. En 1761, Pitt se heurta au roi George III, qui ne voulait pas poursuivre la lutte à outrance, et il démissionna. Il revint au gouvernement de 1766 à 1768. Plus tard, il passa dans l'opposition et défendit les droits des colonies d'Amérique. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats George - George III Royaume-Uni - Histoire - De la monarchie parlementaire à la révolution industrielle Sept Ans (guerre de) whig William Pitt. dit le Jeune ou le Second Pitt, 1759-1806, né à Hayes (Kent), fils du Premier Pitt. Il appartenait au parti whig, comme son père, et devint, dès 1783, à l'âge de 24 ans, Premier ministre ; il fut alors, hormis une interruption de trois ans consécutive au traité de paix d'Amiens avec la France et à l'opposition de George III à toute émancipation des catholiques (1801-1804), le véritable chef du pays. Comme son père, il fut soutenu par le monde financier et industriel de Londres, et orienta son pays vers le libre-échange. L'opposition à l'égard de la France, pour des raisons de politique commerciale, conduisit Pitt à être l'adversaire infatigable de Napoléon. Il réalisa une union de fait avec l'Irlande, en 1800, mais ne réussit pas à faire reconnaître aux catholiques des droits politiques. Néanmoins, c'est sous son gouvernement que se réalisa le Royaume-Uni moderne. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Irlande - Histoire Irlande - Histoire - La progressive mainmise anglaise libre-échange Royaume-Uni - Histoire - De la monarchie parlementaire à la révolution industrielle Royaume-Uni - Histoire - La suprématie britannique whig