Pie XII (Eugenio Pacelli)

Pape né à Rome, mort à Castel Gandolfo (1876-1958). Docteur en théologie et in utroque jure, il fut ordonné prêtre en 1899. Entré au secrétariat d'Etat, il devint ensuite secrétaire de la congrégation des Affari Straordinari et enseigna le droit canonique. Nonce apostolique en Bavière en 1914 et à Berlin en 1920, il négocia plusieurs concordats. Cardinal en 1929, il fut nommé par Pie XI successeur du secrétaire d'Etat Gasparri de 1930 à 1939, date à laquelle il fut élu pape. Il s'ingénia à éviter que la seconde guerre mondiale éclate et que le conflit s'étende, tout en recherchant les moyens pour tous les peuples de vivre ensemble pacifiquement. Pendant la guerre, le Saint-Office condamna certaines aberrations du nazisme et, en 1949, il excommunia les partisans du communisme marxiste. L'attitude diplomatique de Pie XII envers la persécution antisémite des nazis, imparfaitement connue, a donné lieu à de vives controverses. Dans le domaine de l'organisation de la liturgie et de la discipline, Pie XII fit de prudentes réformes. Dans le domaine de la foi, il proclama le dogme de l'Assomption de la Sainte Vierge et résolut des questions comme celle de l'essence du sacrement de l'Ordre. Dans le domaine des sciences, il encouragea, entre autres choses, la traduction du psautier des textes originaux. Il confirma la position doctrinale de ses prédécesseurs dans le domaine social, mais porta le plus vif intérêt aux questions morales concernant le mariage et la famille. Son magistère fut intense par ses encycliques (par exemple Summi pontificatus, 1939; Divino afflante Spiritu, 1943; Humani generis, 1950), par ses nombreux discours et messages radiodiffusés.