Panofsky Erwin, 1892-1968, né à Hanovre, historien et théoricien de l'art américain d'origine allemande.

Panofsky Erwin, 1892-1968, né à Hanovre, historien et théoricien de l'art américain d'origine allemande. Très influencé par la philosophie de Kant et par les analyses d'Ernst Cassirer, il enseigna l'histoire de l'art à Hambourg et à l'Institute for Advanced Study de Princeton à partir de 1935. Distinguant différents niveaux de signification dans l'oeuvre d'art, qui s'organisent en un tout hiérarchisé depuis le niveau phénoménal jusqu'au niveau culturel, Panofsky introduisit l'idée d'« habitude mentale », par laquelle l'artiste participe de sa collectivité, nationale et/ou sociale, et de son époque. Cet habitus ordonne les actes de création, même les plus singuliers ( la Vie et l'art d'Albrecht Dürer , 1943 ; Architecture gothique et pensée scolastique , 1951). Ses études d'iconologie (notamment Iconography and Iconology : An Introduction to the Study of Renaissance Art , 1957) ouvrent sur une théorie systématique de la représentation artistique.