ours. n.m., mammifère carnivore plantigrade. Les ours, qui constituent la

ours. n.m., mammifère carnivore plantigrade. Les ours, qui constituent la famille des ursidés, descendent des canidés de la fin du tertiaire. Ils atteignent des tailles élevées. Le corps est lourd, le pelage, épais, la queue et les oreilles sont petites. Ce sont les moins carnassiers des carnivores ; à part l'ours blanc, ils ont un régime omnivore, le plus souvent à prédominance végétale. Leurs molaires sont toutes broyeuses, plus grosses que celles des autres carnivores. Leurs pieds sont pourvus de cinq doigts armés de griffes. Ils peuvent courir très vite. La femelle est l'ourse, et le petit, l'ourson. Les ours habitent l'Asie, l'Europe et l'Amérique. La plupart des espèces des régions froides ne se nourrissent presque pas pendant l'hiver. C'est à ce moment que naissent les petits. Les principaux représentants sont l'ours brun d'Europe ( Ursus arctos ), habitant les montagnes et les grandes forêts d'Europe et d'Asie septentrionale ; il atteint 1 m de hauteur au garrot et 1,30 m à 1,60 m de long ; l'ours gris d'Amérique, ou grizzli, plus grand et plus fort (2,75 m de long), qui appartient à la même espèce ; l'ours noir d'Amérique (Ursus americanus ) ; l'ours blanc des régions arctiques ( Thalarctos maritimus).