Ouest (conquête de l').

Ouest (conquête de l'). nom donné au grand mouvement migratoire des populations qui gagnèrent l'ouest des États-Unis au XIXe siècle, sous l'impulsion de la découverte de mines d'or et de terres vierges à cultiver. L'installation des premiers colons européens sur la côte atlantique des États-Unis s'effectua au XVIIe siècle. Progressivement, la colonisation se développa vers l'intérieur des terres, repoussant les tribus indiennes vers l'Ouest. Le rythme de progression de la « Frontière » de l'Ouest fut, en moyenne, de 10 km par an aux XVIIe et XVIIIe siècles. À la veille de l'indépendance des États-Unis, la Frontière franchit les Appalaches et, en 1830-1840, elle atteignit le Texas, qui fut annexé en 1845. Une immigration massive. Attirés par la découverte de mines d'or et d'argent (en Californie par exemple) et par l'existence de vastes espaces vierges à cultiver, les colons affluèrent. La « conquête de l'Ouest » s'accéléra à partir de 1850, facilitée par la révolution des transports et l'arrivée massive d'immigrants européens. Ils furent 10 millions à débarquer aux États-Unis entre 1860 et 1890, et, durant cette période, la progression des colons vers l'Ouest passa à 100 km par an. Après les convois de chariots et les diligences, le développement des chemins de fer à partir de 1829 joua un rôle déterminant dans la conquête de l'Ouest. Le premier chemin de fer transcontinental reliant la Californie à la côte est fut achevé en 1869. Quatre autres transcontinentaux furent construits entre 1870 et 1900. Les colons s'établirent sur des terres offertes à bas prix le long des voies ferrées. L'avance de l'homme blanc s'accompagna de la déportation et du massacre des populations indigènes. Dès 1830-1840, les Indiens de l'Est furent déportés et parqués dans des réserves. La ruée vers l'or entraîna le génocide des Indiens californiens (1850). Quant aux Indiens des plaines, leurs territoires de chasse diminuèrent, tandis que les colons massacraient les bisons, leur principale ressource. Les révoltes indiennes se multiplièrent au fur et à mesure de la progression des colons. L'alliance des Indiens Sioux et Cheyennes entraîna la défaite des troupes du général Custer à Little Big Horn (1876). Mais les Indiens furent peu à peu submergés par les colons soutenus par l'armée fédérale. Les défaites successives des Sioux de Sitting Bull (1881), des Apaches de Geronimo (1886) et des Dakotas (1890) mirent fin à la résistance indienne aux États-Unis. La conquête de l'Ouest achevée, la « Frontière » disparut, et l'expansion américaine allait désormais se situer hors du territoire national. La littérature, la musique et surtout le cinéma, par le western, ont abondamment retracé l'histoire de la conquête de l'Ouest, symbole de l'esprit pionnier américain. Complétez votre recherche en consultant : Les livres Ouest (conquête de l'), page 3644, volume 7 États-Unis - un convoi d'émigrants dans les montagnes Rocheuses, page 1758, volume 4 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Amérique du Nord - Histoire - L'Amérique du Nord, du XIXe siècle à nos jours Canada - Histoire - La conquête de l'Ouest canadien États-Unis - Histoire - De la guerre de Sécession à la Première Guerre mondiale Indiens - Une histoire des Indiens - Le choc colonial western Les livres Amérique - la Conquête de l'Ouest, page 193, volume 1 Amérique du Nord - À travers le continent (1868), lithographie de J.M.Ives, page 204, volume 1