Nansen, Fridtjof

Savant norvégien, explorateur et diplomate, né à Froen, Vestre Aker, mort à Fornebu en Bacrum, près d'Oslo (1861-1930). Zoologiste, professeur de zoologie depuis 1896 et depuis 1908 professeur d'océanographie à l'Université d'Oslo, il améliora beaucoup les méthodes et les résultats obtenus par cette science. En 1888, il fit la première traversée à skis du Groenland. En 1893-1896, il dériva avec les glaces à travers le bassin du pôle Nord sur un bateau construit spécialement, le Fram (En Avant) et, à l'aide de skis et de luges, atteignit la latitude de 84° 4', la plus haute atteinte par l'homme à l'époque. En 1906-1908, il fut le premier ambassadeur norvégien en Angleterre, après la dissolution en 1905 de l'union avec la Suède. En 1917, il dirigea la commission envoyée aux Etats-Unis pour obtenir l'importation en Norvège de produits de première nécessité. En 1918, après l'armistice, il mit son énergie et sa volonté au service d'un humanitarisme international et à la promotion de la paix par une Société des Nations efficace. En tant que premier délégué norvégien, il fut un membre remarquable de l'assemblée. Comme haut-commissaire de la Ligue, il fut responsable du rapatriement d'un demi-million de prisonniers de guerre de vingt-six pays. Il dirigea l'aide à la Russie, frappée de famine, et, en tant que haut-commissaire des réfugiés, s'occupa de l'installation d'un ou de deux millions de Russes, d'Arméniens et d'autres réfugiés (Passeport Nansen). Après 1922, il dirigea l'échange des Turcs vivant en Grèce contre des Grecs vivant en Asie-Mineure. La même année, il reçut le Prix Nobel de la paix.