Mussolini Benito, appelé il Duce (« le chef »), 1883-1945, né à Dovia di Predappio (Romagne), homme politique italien, chef du gouvernement de 1922 à 1943.

Mussolini Benito, appelé il Duce (« le chef »), 1883-1945, né à Dovia di Predappio (Romagne), homme politique italien, chef du gouvernement de 1922 à 1943. Fils d'un forgeron et d'une institutrice, Mussolini commença sa carrière politique à l'aile gauche du parti socialiste et publia notamment le journal socialiste Avanti ! à partir de 1912. Au début de la Première Guerre mondiale, il prit violemment parti pour l'intervention de l'Italie dans la guerre et fut exclu du parti socialiste. Il fonda en 1919 le premier groupement fasciste, qui comprenait surtout, à l'origine, des anciens combattants, puis, tirant parti de l'agitation sociale et des déceptions de l'après-guerre, où beaucoup d'Italiens eurent le sentiment d'avoir été floués par les Alliés, il gagna la faveur de foules nombreuses, attirées par son image virile et déterminée. Tardivement rallié à la monarchie, il bénéficia alors de l'appui des conservateurs, pour qui la « solution fasciste » permettait de rétablir l'ordre en éliminant les socialistes et les communistes et en mettant fin à l'instabilité gouvernementale. Il organisa la « marche sur Rome » (27-29 octobre 1922), et le roi Victor-Emmanuel III, refusant de décréter l'état de siège, le nomma chef du gouvernement (29 octobre). Mussolini imposa progressivement sa dictature : en 1925, après l'assassinat du socialiste Matteotti, les formes démocratiques de gouvernement furent abolies. La dictature fasciste. À l'État démocratique Mussolini substitua un État dictatorial, puis totalitaire, fondé sur la mystique du chef (le Duce), héritier des empereurs de Rome. Il régla le contentieux qui opposait depuis 1870 le Vatican et l'État italien en signant avec Pie XI, en 1929, les accords du Latran (voir ce mot). Des travaux publics furent entrepris (construction de routes à grande circulation, assèchement de régions marécageuses). Mais, en dépit de la Charte du travail (1927), qui visait à instaurer un régime corporatiste, il n'y eut aucun changement fondamental, sous Mussolini, dans la structure traditionnelle de l'économie du pays. L'occupation de l'Albanie et la pacification brutale de la Libye révélèrent ses visées expansionnistes en politique étrangère, visées qui, à partir des années trente, furent caractérisées par le désir d'asseoir l'hégémonie italienne en Méditerranée et d'établir un empire africain. L'Éthiopie fut conquise en 1935-1936, bien que la Société des Nations eût condamné cette action contraire au droit international. C'est à cette époque que, par réaction, Mussolini établit également des contacts plus étroits avec l'Allemagne, proclamant en 1936 l'existence d'un « axe Rome-Berlin », et intervint, comme Hitler le fit de son côté, pour appuyer, avec son aviation, les nationalistes durant la guerre civile espagnole. L'Albanie fut occupée en 1939, année où le « Pacte d'acier » (une alliance militaire) fut conclu avec Hitler. Mussolini resta neutre au début de la Seconde Guerre mondiale jusqu'à la veille de la défaite de la France (10 juin 1940) ; il se rangea alors aux côtés de l'Allemagne en espérant recueillir les fruits d'une victoire rapide et facile. Mais les graves revers subis par les armées italiennes au cours des années qui suivirent, notamment en Grèce, ébranlèrent sa position et, deux semaines après le débarquement des Alliés en Sicile, il fut abandonné par les chefs du parti fasciste, déposé par le roi le 25 juillet 1943, et arrêté. Libéré par les Allemands peu après, il participa à l'organisation d'un gouvernement fasciste dans l'Italie du Nord qu'occupaient les Allemands (République de Salò), mais son influence fut très limitée. Mussolini fut capturé par des partisans communistes italiens, dans un village des rives du lac de Côme où il s'était caché, et exécuté avec sa maîtresse, Clara Petacci, dès le lendemain (28 avril 1945). Complétez votre recherche en consultant : Les livres Mussolini Benito, page 3351, volume 6 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Abyssinie (guerres d') Albanie Badoglio Pietro Ciano Galeazzo Église (États de l') faisceau fascisme Gramsci Antonio guerres mondiales - La Seconde Guerre mondiale - La guerre totale jusqu'à la victoire des Alliés guerres mondiales - La Seconde Guerre mondiale - La marche à la guerre irrédentisme Italie (campagnes d') Italie - Histoire - De la montée du fascisme à la Seconde Guerre mondiale Latina Latran (le) Libye Locarno Matteotti Giacomo Maurras Charles Metaxàs Ioànnis Munich (accords de) Pie - Pie XI Rome - Histoire - Rome, capitale de la chrétienté - Des révolutions à l'unité italienne Salò Sorel Georges Stresa Sudètes (Allemands des) Tigré Togliatti Palmiro totalitarisme Vatican (État de la Cité du) Victor-Emmanuel - Victor-Emmanuel III Les livres Italie - la marche sur Rome en 1922, page 2623, volume 5