monotrèmes.
Publié le 12/11/2013
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monotrèmes. n.m., ordre de mammifères primitifs, présentant à la fois des caractères de mammifères et des caractères de reptiles. Les monotrèmes ont un cloaque, c'est-à-dire un orifice commun pour le tube digestif et les appareils génito-urinaires ; ils pondent des oeufs et sont pourvus d'un bec (caractères de reptiles). Les jeunes sont nourris du lait maternel ; le corps est recouvert de poils (caractères de mammifères). Le lait est produit par de nombreuses glandes et s'écoule dans un repli de la peau. Les monotrèmes se trouvent en Australie, en Tasmanie et en Nouvelle-Guinée. Les représentants sont l'ornithorynque (Ornithorynchus anatinus) et les échidnés Zaglossus bruijnii et Tachyglossus aculeatus.