Monk Thelonious Sphere, 1917-1982, né à Rocky Mount (Caroline du Nord), pianiste et compositeur américain.

Monk Thelonious Sphere, 1917-1982, né à Rocky Mount (Caroline du Nord), pianiste et compositeur américain. Ainsi que le suggère le surnom qu'il s'était donné, Sphere, l'oeuvre de Monk constitue, au-delà de sa place dans l'histoire du jazz, un univers spécifique, presque clos, centré sur une personnalité hors du commun. On en trouve toute la saveur dans une trentaine de pièces - compositions personnelles ou recompositions de standards - enregistrées entre 1947 et 1952 pour la marque Blue Note. Toute son activité postérieure, consacrée par une tardive célébrité, est l'extrapolation de cette poignée de chefs-d'oeuvre qui représente une des créations les plus singulières de la musique du XXe siècle. Pionnier du be-bop. Son style s'était forgé dans l'accompagnement des chanteurs de gospel, puis dans les bigbands (Lucky Millinder, Dizzy Gillespie) et surtout à l'écoute des grands pianistes stride de New York - où il a presque toujours vécu. Il y a participé dès le début des années quarante aux fameuses jam-sessions du Minton's, aux côtés de Kenny Clarke, et y a rencontré celui qui allait être pour toujours son « frère en musique », Bud Powell. Monk a donc été l'un des grands pionniers du be-bop tout en préservant le swing vigoureux et l'approche « percussive » de ses aînés. Mais son vrai modèle (comme pianiste et compositeur) resta Duke Ellington, à qui il dédia un disque. Comme ce dernier, il exploite la dissonance, les ruptures de tempo, les silences et les accords plaqués pour surprendre à tout moment, même sur les thèmes les plus familiers. Il a profondément marqué tous ceux qu'il a accompagnés (John Coltrane, Miles Davis...). Mais c'est sous son propre nom - en solo, trio, quartet et parfois en big-band - que son héritage discographique est le plus conséquent. La plupart de ses créations sont devenues des classiques du jazz, entre autres : Round about Midnight, Evidence, Misterioso, Bemsha Swing, Monk's Mood, Crepuscule with Nellie, Ruby my Dear et Straight no Chaser. Personnage insolite, il suscita de son vivant une légende renforcée par ses dix dernières années vécues dans un mutisme absolu, et entretint avec son public une perpétuelle interrogation. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats be-bop Gillespie (John Birks, dit Dizzy) Griffin Johnny jazz - Une « musique d'art » d'essence populaire Lacy (Steven Lackitz, dit Steve) Parker (Charles Christopher, dit Charlie) Powell (Earl Rudolph, dit Bud) Williams (Mary Elfrieda Scruggs, dite Mary Lou) Woods Phil Les livres jazz - le saxophoniste alto Charlie Parker, page 2680, volume 5 Monk Thelonious, page 3267, volume 6