microprocesseur.

microprocesseur. n.m., composant électronique à haute densité d'intégration capable de réaliser des opérations logiques et arithmétiques sur des données binaires. Le microprocesseur est le fruit des progrès de l'électronique, qui ont permis de rassembler dans un même circuit intégré un grand nombre de composants élémentaires. Un microprocesseur peut être considéré comme un organe de commande et de contrôle au sein d'une machine dotée de fonctions automatiques. Aujourd'hui, on trouve des microprocesseurs dans de nombreux produits industriels, depuis le lave-linge familial jusqu'aux micro-ordinateurs. Dans le premier cas, il s'agit de composants spécialisés pour assurer des tâches précises ; ils sont programmés une fois pour toutes. Dans les micro-ordinateurs, au contraire, le microprocesseur est un organe qui exécute des opérations selon les instructions d'un programme qui lui est extérieur. Le microprocesseur de la micro-informatique intègre généralement une unité logique et une unité arithmétique, une unité de commande qui gère l'enchaînement des instructions, une unité d'adressage de la mémoire, une unité d'entréesortie et une horloge qui synchronise l'ensemble. Technique et industrialisation. La rapidité d'un microprocesseur se mesure en nombre de cycles élémentaires effectués par seconde. L'unité courante est le mégahertz (MHz), qui représente un million de cycles par seconde. La vitesse des microprocesseurs actuels s'étend de 100 à 166 MHz, voire 180 ou 200 MHz pour les plus puissants. Les premiers microprocesseurs opérationnels travaillaient sur des mots de 8 bits. Puis sont apparus les microprocesseurs 16 bits dans les années soixante-dix. Aujourd'hui, la tendance est à la généralisation des processeurs 32 bits. Pour caractériser globalement la performance d'un microprocesseur, on utilise le Mips (million d'instructions par seconde). La performance des microprocesseurs de la micro-informatique varie de quelques dixièmes de Mips à quelques Mips, ce qui représente la puissance des plus grands ordinateurs des années soixante. Comme pour les mémoires, la miniaturisation rencontre des limites liées à la taille des composants élémentaires des circuits intégrés. On ne sait guère réaliser des connexions d'une largeur inférieure à un micron. En outre, l'intégration de plus en plus poussée (plusieurs millions de composants élémentaires sur une surface de quelques centimètres carrés) rend difficile l'évacuation de la chaleur produite par l'activité électronique interne. Contrairement à celle des mémoires, l'industrie des microprocesseurs est dominée par les fabricants nord-américains, comme Intel et Motorola. Les Japonais sont toutefois de plus en plus présents sur ce marché, qui nécessite des investissements de recherche colossaux. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats circuit électrique composant électronique électronique - Les différents composants - La puce informatique - Économie de l'informatique - La micro-informatique Intel micro-ordinateur ordinateur - Historique - Microprocesseur et micro-informatique ordinateur - La technique des ordinateurs - Le squelette matériel ordinateur - La technique des ordinateurs - Les composants d'un ordinateur Pentium processeur synthétiseur techniques (histoire des) - La civilisation industrielle moderne Les livres ordinateur - un microprocesseur, page 3610, volume 7