ménagers (arts), ensemble des arts liés à l'équipement domestique.

ménagers (arts), ensemble des arts liés à l'équipement domestique. Les arts ménagers sont-ils des arts ? Il aura sans doute fallu l'intervention d'artistes audacieux, au début du XXe siècle, pour que des ustensiles destinés à une fonction essentiellement pratique puissent se voir reconnaître aussi une dimension esthétique. Les objets utilitaires dessinés par les constructivistes russes, l'école du Bauhaus ou Le Corbusier ont fixé l'attention sur cette potentialité. Depuis lors, ce sont les différents « salons des arts ménagers » qui ont donné une cohérence de design à une gamme de plus en plus étendue d'articles ménagers. L'objet industriel de grande série, dans tous les domaines (et non plus seulement quelques cafetières ou bouilloires), y acquiert un style sans perdre de sa fonctionnalité. La gamme des ustensiles ménagers ainsi « esthétisée » s'est étendue à mesure que se réalisait l'équipement de base des foyers. Si le souci de posséder une machine à laver ou une cafetière électrique fonctionnelle et bon marché était celui des Français dans les années soixante-dix, le souci de choisir les formes, les tailles et les couleurs est devenu le leur au cours des années suivantes et, dès la fin des années quatre-vingt, le taux de saturation était presque atteint pour certains produits (plus de 80 % des ménages avaient un aspirateur et un robot-mixer). La progression de ces équipements est d'ailleurs liée - de manière complexe - à la réduction du temps passé par les femmes aux activités ménagères (sept minutes de moins par jour pour les femmes en activité et une heure de moins pour les inactives, entre 1975 et 1988). En outre, la gamme des appareils s'est diversifiée, consacrant notamment la part croissante de l'équipement en électroménager : hotte aspirante, friteuse électrique et presse-fruits électrique sont ainsi apparus dans l'univers domestique.